Первый русский автомобиль

Первый русский автомобиль был создан благодаря встрече двух человек, один из которых отлично разбирался в экипажах, а другой превосходно знал, как сотворить мотор.
Первый из них, Петр Александрович Фрезе (1844-1918 годы) родился в Санкт-Петербурге, окончил Петербургский горный институт, а к тридцати годам, дослужившись до чина титулярного советника, подал в отставку.

В 1874 году он создал собственное дело — фабрику, на которой конструировались конные экипажи всех размеров и мастей. К началу 1890-х годов Фрезе накопил огромный опыт в своем деле. Изделия «Фрезе и Ко» пользовались спросом и почтением, что подтверждает хотя бы этот факт — у государыни Марии Федоровны была карета этой фабрики.
Молодость другого уроженца Петербурга, Евгения Александровича Яковлева (1857-1898 годы), была связана с флотом, тем не менее, в 1884 году он уволился со службы в звании лейтенанта и посвятил все свое время технике, а именно усовершенствованию и переосмыслению устройства двигателя внутреннего сгорания. На момент начала изысканий Яковлева ДВС работали или на нефти, или на газе, были тяжелыми, большими и имели незначительный КПД.
Венцом этой технологии стал газовый двигатель, который изобрел немецкий инженер Николаус Август Отто, при всем том Яковлев был уверен, что будущее не за газом, а за бензином, и направил свои усилия на это.
Награда за труд пришла уже в 1889 году, когда был готов и удачно испытан первый двигатель Яковлева, а его творец получил похвалу самого Менделеева.
В 1891 году в Петербурге открыл свои двери «Машиностроительный, чугунно- и меднолитейный завод Е. А. Яковлева».
В 1893 году Фрезе и Яковлев встретились у стенда Benz на выставке в Чикаго и каждый на тот момент достиг в своем деле вершины. Несомненно, глядя на последнюю европейскую новинку, они не могли не мечтать ее превзойти.
Тогда-то Петр Александрович и Евгений Александрович сошлись на идее: в России нужно построить нечто настолько же грандиозное. С этого события и началась история совместной работы Фрезе и Яковлева.
Они, взяв за основу увиденную новинку, приняли решение создать автомобиль, который, во-первых, обгонит свое время еще больше, а во-вторых, будет «русским до последнего винтика».
Несомненно, путь к первому русскому автомобилю был не из простых, поскольку даже самая качественная коляска, пусть и с новейшим мотором, сама никуда не поедет без таких узлов, как трансмиссия и рулевое управление, — их отечественным изобретателям довелось созидать практически с нуля, лишь временами они оглядывались на опыт Бенца, защищенный десятками патентов.
Кроме того много доработок потребовали и те части, в которых двое поднаторели: Фрезе пришлось серьезно дорабатывать ходовую часть под новую силовую установку, а Яковлев внес целый ряд изменений в начальную конструкцию своего мотора.
На сегодняшний день о настоящих технических характеристиках автомобиля Фрезе и Яковлева можно лишь догадываться, так как не сохранилось чертежей, а о существовании в мире подлинных экземпляров 1886-1888 годов выпуска ничего не известно.

Исследователям и реконструкторам оставалось только ориентироваться на фотографии и описания. Так, например, известно, что первый русский автомобиль разгонялся до двадцати верст в час, а, следовательно, пусть и немного, но перегонял стандартную для еще юного автомобильного мира «двадцатку».
Кроме того известно, что большинство узлов представляли собой доработанные, а нередко и кардинально переосмысленные узлы от линейки «Бенц», что особенно заметно в коробке передач на ремнях из многослойной ткани (вместо кожи, которую применяли немцы).
Особенно поражают, в прямом и переносном смысле, деревянные колеса с тонкими шинами из цельной резины.
По меркам своего времени автомобиль Фрезе и Яковлева был не только лишь настоящим прорывом для России, но — в теории — и вполне конкурентоспособным продуктом, сопоставимым по стоимости (приблизительно 1500 рублей) с европейскими аналогами.

При таких успехах трагичным выглядит конец истории первого русского автомобиля.
8 мая 1898 года в возрасте всего сорока лет ушел из жизни Евгений Александрович Яковлев. Его
смерть застала их совместный с Фрезе проект врасплох — ведь уже накопилась база заказов.
Тем не менее, наследники Яковлева, в распоряжение которых перешло уникальное предприятие, не стали продолжать производство бензиновых моторов и по-другому распорядились новообретенной площадью.
«Фрезе и Ко» пришлось обходиться без русского мотора — вместо него в последующих моделях забилось французское «сердце» фирмы «Де-Дион Бутон».
Дальнейшая история автомобильного предприятия Фрезе все чаще пересекалась с французской автомобильной промышленностью, и в начале XX века большинство моторных экипажей, выезжавших из его дверей, были лишь лицензированными «дионами», «рено» и «клеман-байярами».
В 1910 году Фрезе отошел от дел, а его фабрика стала частью Русско-Балтийского вагонного завода.
Автомобиль Фрезе и Яковлева так и остался лишь коротким прологом к долгой и неоднозначной истории российского автомобилестроения.