Что такое мифология? Ответ на данный вопрос весьма не прост.
Современные исследователи до сих пор часто коренным образом расходятся во взглядах на её суть и природу. Ведь философы, этнографы, религиоведы, лингвисты, литературоведы, историки культуры, изучая мифологию в разных аспектах, неодинаково подходят к ней. Однако все они рассматривают мифотворчество как важнейшее явление в культурной истории человечества.
Символизм мифа представляет его самую существенную черту. По самой своей сути миф – одна из форм истории, и в этом едва ли не главное его отличие от сказки. Он призван удовлетворить присущую роду человеческому потребность в собственной идентификации и ответить на возникающие вопросы о происхождении мира, жизни, культуры, отношений, складывавшихся между людьми и природой.
Мифология в силу своей синкретической природы сыграла существенную роль в происхождении различных идеологических форм, послужив исходным материалом для формирования философии, научных представлений, литературы. Поэтому так сложна задача разграничения не только мифологии и религии, но и близких к мифу по жанру и времени возникновения таких форм словесного творчества, как сказка, героический эпос, легенда и историческое предание.
Вплоть до XIX века в Европе были наиболее распространены только античные мифы — рассказы древних греков и римлян о своих богах, героях и других фантастических существах. Однако уже в I-й половине XIX века в научный оборот вводятся мифы индоевропейских народов (древних индийцев, иранцев, германцев, славян).
Последующее открытие мифов народов Австралии, Америки, Африки и Океании доказало, что мифология на определённой стадии исторического развития существовала почти у всех народов мира. Сравнительно-историческое исследование обширного круга мифов помогло установить, что в мифах разных народов мира — при огромном их многообразии — целый ряд главных тем и мотивов повторяется.
Главную группу мифов, по крайней мере, у народов с хорошо развитыми мифологическими системами, составляют космогонические мифы — о происхождении мира, вселенной и антропогонические мифы – о происхождении человека. Чрезвычайно характерные мифы о происхождении мира и людей известны у полинезийцев, североамериканских индейцев, у народов Древнего Востока и Средиземноморья. В этих мифах выделяются две идеи — творения и развития.
По мифологическим представлениям, которые сформированы на идее творения, наш мир сотворен каким-то сверхъестественным существом или богом-творцом, а по эволюционным — мир постепенно развился из какого-то первобытного бесформенного состояния — хаоса, мрака, воды, яйца…
В числе часто встречающихся мифологических мотивов — мифы о чудодейственном рождении, о происхождении смерти; относительно поздно возникли мифологические представления о загробном мире, о судьбе.
К космогоническим мифам примыкают встречающиеся только на относительно высокой ступени развития эсхатологические мифы — рассказы-пророчества о конце мира. В мифологии цивилизованных аграрных народов значительное место занимают календарные мифы, которые символически воспроизводят природные циклы. Например, аграрный миф об умирающем и воскресающем боге весьма хорошо известен в мифологии Древнего Востока.
Ранние мифы в основном примитивны, кратки, просты по содержанию, а также лишены связной фабулы. Впоследствии, на пороге классового общества, понемногу формируются более сложные мифы, различные по происхождению, а мифологические образы и мотивы переплетаются, мифы превращаются в развёрнутые рассказы, связываются друг с другом, образуя циклы.
По сути, миф — это срез родовой человеческой памяти и о минувших веках, и о деяниях предков, и даже воспоминание о том, как зарождалась жизнь на земле. И все же более точный смысл заложен в понятии «мифология» («логос» — изначальное, первородное, божественное слово).
Мифотворчество — это важнейшее явление культурной истории человечества, явление, господствовавшее над его духовной жизнью в течение десятков тысяч лет.
В наше время религиозные мифы христианства, иудаизма, ислама и других ныне существующих религий продолжают использоваться церковью, различными общественными и политическими силами для насаждения и поддержания религиозного сознания. Однако «мифология, как форма коллективного сознания, появление и господство которой было связано с определённым уровнем развития производства и духовной культуры, как ступень сознания, предшествующая научному мышлению, исторически изжила себя.» Но без знания мифов нельзя понять сюжеты многих картин и опер, образного строя поэтических шедевров. Поэтому на страницах нашего сайта мы будем размещать интересную и увлекательную информацию о мифах народов мира, потому что «Миф – это вечный праздник ума, торжествующего над косностью сознания, над невозможностью соединения прошлого и будущего с настоящим, над буднями истории, но это и первоистория, восходящая к глубинам Памяти, к пещерному прошлому рода человеческого.» (Самуэль Франц)