Александрийский маяк

Седьмое чудо света — Александрийский маяк, известен также как Фаросский маяк, был символом строительного гения греческой цивилизации, которая укоренилась в Египте. Его история, в которой переплелись действительность и выдумка, с давних пор пленяет сердца. Руины этого величественного сооружения покоятся на морском дне.
Александрийский маяк был единственным из Семи чудес, имевшим практическое предназначение.
Несколько недавних находок дали возможность частично раскрыть его тайну.

Строительство Александрийского маяка

В 332 году до н. э. Александр Македонский освободил египтян от персидского ига и основал в устье Нила богатейший город Александрию. Однако строительство Александрийского маяка было начато несколько позднее, по-видимому, только в 297 году, и завершено в 283 году до н. э. в начале правления Птолемея II. Таким образом, работы заняли всего 15 лет – очень небольшой срок для столь грандиозного предприятия. Такая скорость свидетельствует об эффективности инженерных решений и величине денежных средств, которые были вложены в сооружение.
Чтобы построить это огромное здание, египетским ремесленникам, за мастерством которых стоял опыт трех тысячелетий, судя по всему, помогали греческие архитекторы.

Эта колоссальная башня строилась, как и другие памятники, например, Александрийская библиотека, чтобы поражать воображение своей монументальностью и способствовать росту престижа нового города.
Кроме того, у Александрийского маяка была жизненно важная функция: указывать дорогу мореплавателям и предупреждать их об опасном побережье и многочисленных рифах. В самом деле, в то время морская торговля активно развивалась, и, судя по обломкам греческих и римских судов, недавно обнаруженным на дне, о грозные скалы, тянувшиеся вдоль берега, разбивалось немало кораблей.

Где стоял Александрийский маяк?

Согласно древним источникам, Александрийский маяк был построен на восточной оконечности острова Фарос близ берегов Александрии, который был связан с материком длинным молом.
Современному человеку очень сложно представить, как выглядела эта местность в те далекие времена, так как с античных времен почва в Александрии опустилась на несколько метров. Кроме того, с IV по XIV века н. э. здесь не раз случались страшные землетрясения. Самые значительные разрушения были отмечены в 1303 году, когда сильное землетрясение, за которым последовало цунами, смело половину зданий города. Затем, в конце XV века, на том же самом месте султан-мамелюк Кайт-Бей построил крепость из камней маяка.

Описание Александрийского маяка

Александрийский маяк был, скорее всего, сложен из белого камня — причем блоки были высечены из местного известняка, а не из мрамора, как писали некоторые переводчики античных текстов. Этот камень, добывавшийся на северном побережье, использовался при строительстве не только древнего города, но и крепости Кайт-Бей и современной Александрии. Белый цвет, усиленный шлифовкой, придавал маяку особый блеск.
Однако недавно под водой обнаружили руины маяка: некоторые блоки оказались слишком велики для известняковой породы.

Они были, судя по всему, изготовлены из асуанского гранита, как и декоративные детали постройки и блоки, которые использовались для обрамления дверей и окон.
Сравнивая все письменные источники и изображения маяка, исследователи сумели приблизительно реконструировать облик здания.

Башня маяка достигала 135 метров в высоту. Она состояла из трех уровней: первый был квадратным, второй — восьмиугольным, а третий, самый верхний — цилиндрическим.
На первый уровень вел пандус, который поддерживали шестнадцать арок.
Основанием маяка служила квадратная в основании, слегка пирамидальная платформа высотой около десяти метров. Согласно описаниям знаменитого арабского путешественника XII века Абу-Хаггага аль-Андалуси, высота первого уровня составляла 71 метр, а ширина – около 30 метров; на следующий уровень вел наружный пандус. Его ширина свидетельствует о том, что наверх поднимались вьючные животные, груженые горючими материалами, необходимыми для поддержания огня на вершине.

Высота второго уровня составляла, скорее всего, 34 метра. На самый верх вела лестница из тридцати двух ступеней.
Последний, цилиндрический уровень, был, несомненно, самым невысоким из трех – всего  9 метров.
Вершину маяка венчала маленькая башенка, на которой, в свою очередь, возвышалась статуя, изображавшая, по разным источникам, то ли Зевса, то ли Посейдона. Она обвалилась во время землетрясения в X веке и при султане Ахмеде ибн Тулуне была перестроена в молельню. Так маяк стал самой высокой в мире мечетью.
Сохранились описания маяка современниками.

Так, в 670 году французский епископ Арульф писал о назначении башни Фароса:
«Она отмечает узкий морской проход, направление волн и повороты от входа (…]. Подход к порту в этом месте на правом берегу очень узок, но на левом берегу порт широк».
Якуби, египетский чиновник родом из Багдада, в 870 году отметил:
«Это мощная, крепко построенная башня высотой 175 локтей, на вершине которой находится очаг, где зажигаются огни, когда смотрители замечают в море суда».
Идриси, потомок африканских правителей, в 1154 году написал:
«Это необычайно примечательное здание, как по высоте, так и по монументальности; люди на кораблях замечают его огни и меняют курс в соответствии с ними, так как они видны на расстоянии одного дня пути по морю (100 миль)».

Рождение легенд об Александрийском маяке

В Средние века многочисленные описания маяка способствовали его мифологизации. Из рассказа в рассказ его облик обрастал все более и более фантастическими чертами, а статуя на вершине, по легендам, оживала и внушала ужас врагам, простирая руку к морю и испуская страшный крик, который разносился на три километра.
Другая поразительная история рассказывает, что в Средние века александрийцы, встревоженные нашествием крестоносцев, поймали одного франка, обратившегося в ислам и ставшего другом султана, в тот самый момент, когда он собирался похитить сокровища Александра, зарытые под маяком.
В сознании европейцев маяк был своего рода Вавилонской башней, возвышающейся на вершине скалы, дым от костра на которой смешивался с облаками.

Подводные раскопки

В 1962 году египетский ныряльщик Камаль Абу Эль-Саадат убедил военно-морские силы Египта поднять огромную статую Исиды, лежавшую на дне неподалеку от маяка. Однако
эта находка не повлекла за собой других исследований.
Только в 1994 году египетская Археологическая служба поручила Центру исследования
Александрии провести подводные раскопки затопленных руин крепости Кайт-Бей. Этому решению немало способствовала информационная кампания, организованная выдающимся египетским кинорежиссером Асмой эль-Бакри.

О существовании древних руин в этой местности было известно, по меньшей мере с XVIII века, однако из-за стремительного расширения города в следующем столетии археологи предпочли ему захоронения фараонов.
Раскопками руководил французский археолог Жан-Ив Эмперер, а финансировали их меценаты, нефтегазовая компания Франции «Elf-Aquitaine» и электрическая компания EDF.
В результате со дна моря было поднято около 2000 изделий разных эпох (фараоновской, эллинистической и римской), а также около трех тысяч каменных блоков. Некоторые из них были намеренно сброшены в воду в конце римского периода, во времена мамелюков, чтобы защитить порт Александрии от вражеских судов.
Бюст Птолемея, изображенного в образе фараона, постаменты колонн и сфинксов были
массивными, весом до 70 тонн, и поднимались при помощи системы наполненных воздухом баллонов.
Некоторые находки оказались даже древнее, чем сама Александрия, и были датированы эпохой правления фараона Рамсеса II.
В настоящее время результаты раскопок еще не позволяют полностью реконструировать первоначальный облик маяка. Архитектурное исследование каменных блоков, из которых было сложено здание – очень долгая и сложная работа. Возможно, пройдет еще немало лет, прежде чем тайна седьмого чуда света будет раскрыта.