Пароход SS Laurentic

История создания SS Laurentic

Судно Laurentic, как и его сестра-близнец Megantic, было заказано компанией Dominion Line в 1907 году, но достроено для White Star Line. Пароход SS Laurentic был построен на шестом стапеле Южной верфи Harland and Wolff в Белфасте.

Характеристики SS Laurentic:
— тоннаж: 14 892  GRT , 9 255  NRT;
— длина: 550,4 фута (167,8 м);
— ширина: 67,3 фута (20,5 м);
— глубина: 41,2 фута (12,6 м);
— палубы: 3;
— скорость: 19,5 узлов (36,1 км/ч);
— экипаж:
• при гражданской службе: 387;
• при военной службе: 470.

Компания Dominion Line планировала назвать корабли Alberta и Albany. Но до завершения строительства пара кораблей была передана дочерней компании, White Star Line, и они были переименованы в соответствии с политикой именования White Star.
Megantic и Laurentic использовались в качестве своего рода полномасштабного эксперимента для проверки новой формы расположения двигателей: Megantic был построен с традиционной компоновкой из двух гребных винтов, приводимых в движение четырехцилиндровыми паровыми двигателями. Laurentic, с другой стороны, был построен с тремя винтами, при этом паровая турбина приводила в движение средний винт, а четырехцилиндровые трехцилиндровые двигатели приводили в движение левый и правый винты, а выхлопной пар из их цилиндров низкого давления приводил в движение турбину.
Alberta была спущена на воду 10 сентября 1908 года как SS Laurentic, а Albany была спущена на воду три месяца спустя как Megantic.
Несмотря на смену владельца, SS Laurentic и Megantic по-прежнему обслуживали маршрут между Ливерпулем и Монреалем.
На борту Laurentic находилось 387 членов экипажа и спальные места для 1660 пассажиров: 230 первого класса, 430 второго класса и 1000 третьего класса.
В своем первом рейсе Laurentic покинул Ливерпуль 29 апреля 1909 года и прибыл в Квебек и Монреаль 7 мая.
За пять лет гражданской службы Laurentic перевез тысячи эмигрантов из Великобритании в Канаду.
22 января 1910 года, во время перехода на запад в Нью-Йорк, Laurentic пострадал от шторма, который пробил иллюминаторы на верхней палубе, затопил мостик и офицерские каюты, а также вывел из строя телеграфы управления двигателями.
Laurentic также совершал зимние круизы по Средиземному морю и Вест-Индии.

Поимка убийцы Хоули Криппена

Хотя трансатлантическая карьера Laurentic была недолгой, она ознаменовалась множеством интересных событий, включая вспомогательную роль в поимке печально известного убийцы доктора Хоули Криппена (Hawley Crippen) в 1910 году.

Криппен бежал из Бельгии на пароходе SS Montrose после убийства своей жены. Он и его любовница планировали добраться до Канады, а затем пересечь границу с США.
Во время путешествия капитан SS Montrose, своего рода детектив-любитель, заметил человека, ведущего себя особенно подозрительно, и поспешил сообщить об этом властям.

Главному инспектору по делу об убийстве, Уолтеру Дью, нужен был самый быстрый корабль, чтобы компенсировать трехдневную фору, поэтому он поднялся на борт парохода SS Laurentic, который пересек Атлантику с рекордной скоростью.

В итоге  инспектор Дью прибыл на три дня раньше SS Montrose и ждал прибытия Криппена в Канаду, чтобы арестовать его.

SS Laurentic служит торговым крейсером

В 1914 году Laurentic был реквизирован Адмиралтейством для нужд войны.
Он недолгое время служил транспортным судном для перевозки войск, а затем более двух лет — вооруженным торговым крейсером (ВТК).

Он был вооружен восемью 6-дюймовыми корабельными орудиями QF и двумя 6-фунтовыми орудиями. 25 ноября 1914 года он был введен в строй как HMS Laurentic с бортовым номером M 71.
В качестве ВТК он участвовал в операциях у берегов Западной Африки, Сингапура, Бенгальского залива и Дальнего Востока.

Гибель  SS Laurentic

25 января 1917 года судно направлялось из Ливерпуля в Канаду с грузом золота для оплаты оружия. Возможно, речь идет о 3 211 золотых слитках, которые оно тайно должно было перевозить для закупки боеприпасов у Канады и США. В то время их стоимость составляла 5 миллионов фунтов стерлингов.
SS Laurentic совершило незапланированную остановку в Банкране на северо-западе Ирландии, чтобы дать возможность сойти на берег пассажирам, больным желтой лихорадкой.
Однако менее чем через час после возобновления движения судно наткнулось на две мины, оставленные немецкой подводной лодкой SM  U-80 у входа в озеро Лох-Суилли. Оба взрыва произошли с левого борта, из-за чего Laurentic вскоре накренился на 20 градусов, что затруднило спуск спасательных шлюпок.
Судно SS Laurentic быстро затонуло, унеся с собой 354 человека и около 3 211 золотых слитков (43 тонны). Остальным пассажирам, всего 121 человек (12 офицеров и 109 матросов), удалось выжить в ледяной воде и благополучно добраться до берега на спасательных шлюпках.
Примерно через 45 минут после взрыва капитан Нортон, используя электрический фонарик, обыскал корабль в поисках выживших. Затем он сел в спасательную шлюпку и последним покинул свой корабль. Он заявил:

После крушения Королевский военно-морской флот организовал несколько погружений для извлечения потерянного золота.

Большая часть из 3 211 слитков была поднята к 1924 году; еще три слитка были найдены в 1930-х годах, а 22 до сих пор числятся пропавшими без вести.
Обломки SS Laurentic находятся в территориальных водах Республики Ирландия и охраняются ирландским законодательством.
Сегодня затонувший корабль находится в частной собственности двух братьев — Рэя и Эрика Коссум из Дерри, которые приобрели права на его использование в 1969 году.