Гибель крейсера HMS Viknor

RMS Atrato

Судно Viknor изначально называлось RMS Atrato и было построено в 1888 году как почтовое судно и океанский лайнер для Королевской почтово-пароходной компании. Названо в честь реки Атрато в Колумбии.
RMS Atrato был спущен на воду 22 сентября 1888 года.
Его официальный номер в Великобритании был 95512, а кодовые буквы – KWSH.
Длина судна Atrato составляла 421,2 фута (128,4 м), ширина — 50,0 футов (15,2 м), а осадка — 33 фута 4 дюйма (10,16 м). Его тоннаж составлял 5347  брутто-тонн и 3069  нетто-тонн.
Atrato был первым кораблем RMSP, построенным без реев (мачта, на которой устанавливаются паруса). Меньший размер парусного вооружения был обусловлен растущей экономичностью и надежностью их двигателей.
Рабочее давление котлов RMS Atrato составляло 150 фунтов на квадратный дюйм. У неё было восемь таких котлов, которые подавали пар в один трёхцилиндровый паровой двигатель тройного расширения мощностью 687 Нм, приводивший в движение один винт. Это обеспечивало судну максимальную скорость 16 узлов (30 км/ч) на испытаниях и рабочую скорость 14 узлов (26 км/ч).
RMS Atrato был спроектирован в соответствии со стандартами вооруженного торгового крейсера, за который правительство Великобритании должно было выплатить субсидию. Однако в апреле 1888 года, еще до спуска на воду, Адмиралтейство сочло, что его двигатель недостаточно мощный, и ему не хватает вооружения, чтобы субсидия была выплачена.

RMS Atrato имел койки для 176 пассажиров в каютах первого класса, 42 человек во втором классе и почти 400 эмигрантов в трюме.
Грузоподъемность судна составляла 2524 тонны, а угольных бункеров — 1109 тонн. У него было 6 000 кубических футов (170 м³) холодильного хранилища для провизии, с использованием системы сухого воздушного охлаждения со скоростью подачи 10 000 кубических футов (280 м³) воздуха в час.
У него были резервуары для 20 000 имперских галлонов (91 000 литров) пресной воды.
Первый рейс RMS Atrato начался из Саутгемптона 17 января 1889 года. Помимо пассажиров, почты и полного груза, в трюме она перевозила 120 000 фунтов стерлингов в соверенах, ювелирные изделия на сумму 2 000 фунтов стерлингов и серебряные слитки на сумму 400 фунтов стерлингов.
К 1910 году RMS Atrato был оборудован для подводной сигнализации и беспроводной телеграфии. Компания «Маркони» поставляла и эксплуатировала его беспроводное оборудование.
В 1912 году судно RMS Atrato было продано компании Viking Cruising Company и стало круизным судном The Viking, способным перевозить до 279 пассажиров.

HMS Viknor

В конце 1914 года The Viking был реквизирован для нужд войны, был оснащен, вооружен и введен в строй как HMS Viknor. Был передан под командование коммандера Э. О. Баллантайна с экипажем из 22 офицеров и 273 матросов. Приписан к 10-й крейсерской эскадре Королевского флота и получил задание патрулировать территорию между Исландией и Северной Шотландией.
Эти торговые крейсеры, имеющие минимальное вооружение, не должны были встречаться с вражескими военными кораблями, и их основной задачей был перехват нейтральных судов для досмотра с целью обнаружения военной контрабанды, предназначенной для Германии.
В начале 1915 года HMS Viknor входил в состав патруля, которому было приказано найти и остановить нейтральное судно Bergensfjord, подозреваемое в перевозке немецкого шпиона.

HMS Viknor обнаружил судно, задержал его и сопроводил в Киркволл на Оркнейских островах. Подозреваемый в шпионаже и несколько пленных были переведены на борт HMS Viknor, после чего они отправились в Ливерпуль.

Гибель HMS Viknor

Но HMS Viknor так и не добрался до места назначения.
13 января 1915 году недалеко от острова Тори, графство Донегол, Ирландия корабль затонул в сильный шторм. Он не подавал сигнала бедствия, и предполагалось, что он был потоплен немецкой морской миной, но это так и не было подтверждено. В дни после крушения многие тела и часть обломков были выброшены на берег.
Погибло, в общей сложности 295 офицеров и матросов Королевского флота.
Корабль HMS Viknor и его экипаж стали одними из первых жертв Первой мировой войны, которая продлилась еще четыре года.
Обломки крейсера HMS Viknor были обнаружены в 2006 году на глубине 85 метров ирландским исследовательским судном Celtic Explorer, но причина его гибели до сих пор не установлена ​​с абсолютной уверенностью.

В 2011 году аквалангист установил на нем белый флаг (флаг Святого Георгия) в память о членах экипажа.