Великий Гуль

Великий Гуль (Большая Пасть, Grand’Goule, Grand’Gueule, Grande Goule, Grande Gueule, Bonne Sainte Vermine) — один из многих мифических французских драконов, связанных с городами и их святыми покровителями. В данном случае это связано с Пуатье.
Фантастическое животное, представленное в виде крылатого дракона, Гранд Гуль занимает привилегированное место в воображении и бестиарии Пуатье.

Самое известное изображение, созданное неким Гарготом (Жан Гарго), датируется 1677 годом. Эта работа, сегодня хранящаяся в Музее Сент-Круа, является единственным известным до сих пор визуальным свидетельством.

Сама традиция восходит как минимум к 1466 году, когда «дракон» упоминается в списке знамен и знаков отличия, которые несут во время процессии в день рогации. Традиционно Grand’Goule выносили в дни богослужений вместе с реликвией Истинного Креста. Его украшали лентами и бандеролями и относились к нему с почтением, бросали ему в рот вишенки, тарталетки и пирожные – золотисто-коричневые casse-museaux, буквально «мордоломы». Его ласково называют Bonne Sainte Vermine, «Добрый святой паразит».

Шотландец Джон Лаудер сообщил, что видел останки «отвратительного крокодила» с огромной пастью, прикованного цепью к стене во дворце в Пуатье. Считалось, что реликвии сотни лет.
Как видно на его резном изображении в аббатстве Сен-Круа, Великий Гуль представляет собой чудовищного дракона с крыльями летучей мыши, спинным шипом, и зияющей пастью.

Он вооружен крючковатыми когтями на ногах и раздвоенным жалом скорпиона.
Великий Гуль имеет непропорционально большую голову с глазами, полными ненависти, с орлиным клювом и множеством заостренных зубов, а также длинный язык с раздвоенным концом.

Великий Гуль бронзово-зеленого цвета с красным воротником на шее.

Чудовищный дракон терроризировал жителей Пуатье, пока не был убит.
В одном мифе говорится, что святая Радегонда Пуатье, вооружившись крестом, окропила дракона и убила его горячей молитвой — молитвой, которая буквально летела, как снаряд, и поражала дракона, как стрела из арбалета. В итоге зверь исчез в «ужасных страданиях».
Эта легенда является одной из самых популярных в Пуатье и связана с праздничной традицией города.

Другая легенда гласит, что не Святая Радегонда уничтожила Великого Гуля, а осужденный преступник вызвался убить дракона, но погиб от его ядовитого дыхания в момент своего триумфа.