Мускалиет

Мускалиет (Muscaliet, Muscardin, Dormouse, Musquelibet, Musquelibus, Musquilibet) — мифическое животное из индийского фольклора.
Никто точно не знает, что такое Muscaliet. Наш единственный источник для этого необычного грызуна находится в бестиарии Пьера де Бове, и, похоже, он был собран из нескольких не связанных друг с другом отчетов.
Мускалиет встречается в Индии, в стране трех говорящих деревьев, предсказавших смерть Александра Македонского. Это само по себе подозрительно, поскольку в отчетах Александра в Индии упоминаются только два дерева, посвященных солнцу и луне. С другой стороны, говорят, что солнечное дерево говорило дважды, а лунное дерево один раз, произнося три речи дерева. Жизнь переписчика была неблагодарной…
Бове придает мускалиету тело, как у зайца, но меньшего размера.
Его ноги, ступни и хвост как у белки, но хвост, хотя и держится как у белки, крупнее. Он использует силу своего хвоста, чтобы прыгать с дерева на дерево.
Его голова округлая, уши маленькие и похожи на уши ласки, а нос длинный и заостренный, как у крота. Изо рта его по обеим сторонам торчат зубы, похожие на клыки кабана, и щетина вокруг морды, как щетина на спине кабана.
Мускалиет — очень искусный альпинист. Ни одно животное не может поймать его на деревьях, а его когти настолько острые, что он может цепляться за любую поверхность. Он питается фруктами, листьями и цветами и выкапывает норы в корнях деревьев. Он настолько «горяч по своей природе» (calde de nature), что дерево, на котором он живет, в конце концов гниет, увядает и умирает, когда мускалиет подгрызает корни.
Сам термин «мускальет» является архаичным французским термином для обыкновенной сони или мускадина (Muscardinus), который Бюффон описал как «наименее безобразную из всех крыс». Его название происходит от предполагаемого мускусного запаха.
Альтернативно, «muscaliet», возможно, произошло от musquelibet, существа размером с косулю, с абсцессом, который производит мускус. Это кабарга Moschus moschiferus, у которой есть бивни, как у кабана, но в остальном мало общего с мускусным оленем — даже мускус не упоминается.
Возможно, это мышь размером с лису, описанная Аристотелем?
Тем не менее, это было чудо Индии, найденное Александром — мышь размером с лису и с ядовитым укусом, который вредил животным и людям. Это, скорее всего, крыса и, возможно, ранний намек на болезни, переносимые этими животными — крысы были неизвестны древним грекам и римлянам, черные крысы появились в поздней античности, а коричневые — в XVI веке.