Боги войны

Нефритовый государь Юй-ди был справедливейшим из правителей. Но случалось и ему впадать в гнев, и тогда никому не было от Юй-ди спасения.
Однажды некий дракон, чье имя никто не запомнил, заполз в небесный дворец Юй-ди и своим жарким дыханием повредил бесценный ковер владыки. Юй-ди так рассердился, что тут же и казнил провинившегося дракона, отрубив ему голову. Кровь несчастного дракона хлынула таким потоком, что могла совсем погубить ковер. Но один расторопный монах успел подставить чашу и собрать в нее всю кровь.
По повелению Юй-ди закрытая чаша долго стояла у ворот дворца. Но случилось так, что любопытный чиновник открыл чашу за день до того срока, который назначил владыка, и обнаружил там ребенка с лицом красным, как кровь дракона. Младенец рассердился, выскочил из чаши, убил неосторожного чиновника и убежал с небес на землю.
Сначала этого чудесного ребенка называли Гуаньюй и за его вспыльчивый нрав почитали как бога войны. Потом выяснилось, что просто так Гуаньюй ни на кого не нападает, а все его войны приносят справедливый мир и богатство. Поэтому его стали считать могучим правителем и присвоили титул «ди», что значит «государь». С тех пор его называли Гуань-ди, и у него, как у всякого правителя, появилась целая свита воинственных богов в разных частях мира. А все военачальники Поднебесной считали Гуань-ди самым главным своим богом.
Простые же и мирные люди уважали Гуань-ди еще и как заступника, который мог не только защитить от врага, но и прогнать болезнь и даже прислать дождь, чтобы спасти от засухи.
А в свободное время Гуань-ди любил читать исторические и философские книги, и оттого ему поклонялись ученые и литераторы.