Святая Варвара – покровительница артиллерии

Легенда гласит, что юная Варвара была прекрасной дочерью богатого римского язычника Диоскора, жившего в конце III века. После смерти матери Варвары Диоскор посвятил свою жизнь единственной дочери.
Варвара славилась своей необыкновенной красотой. Чтобы «защитить» её, Диоскор оградил её от мира, заперев высоко в башне. Он позволял видеть её только её учителям-язычникам.
Барбара проводила дни, глядя на холмы и восхищаясь всеми творениями Божьими. Она часто размышляла о «Первопричине и Создателе столь гармоничного и прекрасного мира». Вскоре она поняла, что идолы, которым поклонялись её отец и учителя, не были творением Бога.
Башня не помешала Богу достичь Варвары. Она тайно стала христианкой и посвятила свою жизнь познанию истинного Бога и проповеди Его другим. Она всецело посвятила себя Господу, избрав жизнь в освящённом девстве.

Когда Варвара подросла, её отец, Диоскор, начал предлагать ей в жены мужчин. Она всем отказывала и предупреждала отца, что его настойчивость может навсегда испортить их отношения.
Тогда Диоскор позволил Варваре покинуть башню, надеясь, что свобода изменит её отношение к жизни. Варвара воспользовалась этой возможностью, чтобы познакомиться с другими христианами. Они рассказали ей о Господе Иисусе, Святой Троице и Церкви.
Священник из Александрии, переодетый купцом, крестил Варвару.
Пока Барбара путешествовала, исследуя мир, её отец построил для неё частную купальню. Изначально архитекторы планировали сделать два окна, но, пока отец был в отъезде, Барбара посоветовала рабочим сделать третье окно, создав таким образом единение света.
Купальня Варвары стала местом, полным целительной силы, и там совершалось множество чудес. Святой Симеон Метафраст даже сравнивал её с течением Иордана.
В конце концов, Диоскор узнал от Варвары, что она стала христианкой и больше не будет поклоняться его идолам. В ярости отец схватил меч и бросился на неё. Варваре удалось сбежать от отца в близлежащие холмы, где один из них раскрылся, и Варвара спряталась в расщелине. Диоскор искал и искал свою дочь, но не мог её найти.
Во время своих поисков Диоскор встретил двух пастухов и спросил их, не видели ли они его дочь Варвару. Первый отрицал, но второй выдал Варвару. Некоторые предания гласят, что он был превращён в камень, а его стадо – в саранчу.
Найдя таким образом дочь, Диоскор избивал дочь, запирал её в темнице и морил голодом.
После этого он передал её Марциану, римскому префекту города. Вместе они продолжали избивать и пытать её, но Варвара так и не отреклась от своей христианской веры. Она молилась Иисусу, и Он, как явилось, исцелил её раны. Это лишь усилило попытки Марциана заставить её отречься от Господа и христианской веры. Она отказалась, и Господь дал ей силы выстоять.

Варвару и другую добродетельную христианку по имени Юлиана избили граблями и крюками и водили обнаженными по всему городу. После того, как Варвара помолилась, пришел ангел и накрыл пару одеждой, а факелы, которыми жгли Варвару, погасли.
В конце концов, Варвара была приговорена к казни через обезглавливание. Диоскуру разрешили обезглавить дочь.

4 декабря она приняла мученическую смерть.
В наказание за свои поступки Диоскор и Марциан были убиты ударом молнии.
В VI веке мощи святой Варвары были перевезены в Константинополь. Спустя шестьсот лет дочь византийского императора Алексея Комнина перевезла их в Киев. Сегодня они покоятся во Владимирском соборе в Киеве, Украина.
Со временем, по мере того как история мученицы распространялась, ее стали ассоциировать с защитой от молнии и внезапных пожаров.

Когда в XIV веке в Европу из Китая попали пушки, опасность этого нового оружия быстро заставила средневековых канониров искать некую потустороннюю защиту.
Ассоциация святой Варвары, которая к тому времени уже была канонизирована, с молнией и огнем сделала ее естественным выбором среди канониров. Ее связь с пушками и порохом была настолько тесной, что ее испанское имя «santabárbara» стало обозначать пороховой погреб.
Сомнения и вопросы, окружавшие историю святой Варвары, стали причиной ее исключения из Общего римского календаря, но не из списка святых Католической церкви.
Ассоциация полевой артиллерии армии США и Ассоциация артиллерии противовоздушной обороны армии США являются почетными обществами в вооруженных силах, имеющими орден Святой Варвары. Рэйчел Смит, исполнительный директор Ассоциации полевой артиллерии США, рассказала изданию Marine Corps Times, что мотив молнии по-прежнему широко используется в артиллерийском сообществе. «Полевую артиллерию часто сравнивают с молнией или громом, многие прозвища ваших подразделений связаны со словом «молния» или «гром», — сказал Смит.
Будь то 7-й полк полевой артиллерии армии, известный как «Первая молния», или 10-й полк морской пехоты корпуса, известный как «Гром и сталь», в эти дни в Сент-Барбаре можно встретить множество молний и громов.

Ассоциация полевой артиллерии США до сих пор вручает две награды, названные в честь святого, достойным членам сообщества полевой артиллерии армии и корпуса морской пехоты.
Почетный орден Святой Варвары присуждается «за высочайшие стандарты честности и нравственности; за проявление выдающегося уровня профессиональной компетентности; за самоотверженную службу в полевой артиллерии армии или корпуса морской пехоты США; и за вклад в развитие полевой артиллерии таким образом, который выделяется в глазах начальников, подчиненных и коллег награжденного», — говорится на сайте организации.

Святую Варвару изображают с маленькими цепями, стоящую у башни с тремя окнами или держащую пальмовую ветвь, а иногда и с пушками.
Она является покровительницей оружейников, артиллеристов, архитекторов, математиков, шахтёров и итальянского флота.
Святая Варвара входит в число Четырнадцати святых помощниц, почитаемых за их заступничество, которое, как считается, особенно эффективно против болезней.
День её памяти отмечается 4 декабря.