STS-121: «Дискавери»

	Название:	STS-121
	Корабль:	«Дискавери» (Discovery)
	Старт:	4 июля 2006 года в 14:37:54.951 EDT (18:37:55 UTC) стартовый комплекс LC-39B Космического центра имени Кеннеди
	Посадка:	16 июля 2006 года в 12:52 UTC
	Экипаж:	командир: полковник ВВС США Стивен Линдси, пилот: коммандер ВМС США Марк Келли, специалисты полета: Майкл Фоссум, коммандер ВМС США Лайза Новак, Стефани Уилсон, докторр Пирс Селлерс, Томас Райтер (ЕКА – ФРГ)
	Длительность полета:	12 суток 18 ч 36 мин
	Высота орбиты:	225 км (122 мили)
	Пройденный путь:	8,85 млн км

Задачей полета STS-121 было завершение испытаний системы Space Shuttle после катастрофы челнока «Колумбия» 1 февраля 2003 года, а также доставка третьего члена экипажа и грузов на Международную космическую станцию.

19 мая — система с кораблем «Дискавери» (Discovery) была вывезена на стартовый комплекс.
20 мая — проведено пробное включение вспомогательных силовых установок APU орбитальной ступени, а вечером корабль был закрыт поворотной башней обслуживания.
23 мая — проверка готовности к полету маршевых двигателей SSME с контролем утечки компонентов топлива.
24 мая — в грузовой отсек «Дискавери» помещены грузовой модуль Leonardo и другие полезные нагрузки (ПН).
В модуле Leonardo находилось более 3,5 тонн полезного груза, необходимого для продолжения работы МКС и его экипажа. В этом модуле с МКС на Землю были возвращены отработанные материалы и оборудование, а также результаты проведенных экспериментов общим весом 1,8 тонны.
1 июня — заправка монометилгидразина и азотного тетраоксида в баки хвостовых гондол системы орбитального маневрирования OMS и переднего блока системы реактивного управления RCS.
3-4 июня — заправка гидразина в баки APU.
6 июня — на корабль было подано питание для совместных испытаний с модулем Leonardo, параллельно в грузовом отсеке «Дискавери» прошла установка датчиков на штанге OBSS, предназначенной для осмотра в полете теплозащиты на днище корабля.
9 июня — заправка топлива в блоки управления вектором тяги стартовых ускорителей. Эта операция из-за тропического шторма Альберто задержалась на двое суток, но в четверг 15 июня проверку установленных датчиков удалось закончить.
13 июня — во Флориду прибыл экипаж.

14–15 июня с участием экипажа прошел пробный предстартовый отсчет.
15 июня – предстартовые процедуры.
16-17 июня — смотр летной готовности «Дискавери».
21 июня — допущены к старту все системы внешнего бака и ускорителей.
26 июня — «закрыт» хвостовой отсек «Дискавери».
Самым главным вопросом, который обсуждался 30-31 июня специалистами и руководителями программы Space Shuttle, был допуск в полет шаттла с доработанной в очередной раз пеноизоляцией внешнего бака. Ведь удар куска пеноизоляции по крылу «Колумбии» стал причиной ее разрушения при торможении в атмосфере.
В результате было решено, что риск катастрофического повреждения корабля падающим с бака покрытием снижен до приемлемого уровня.
28 июня в 17:00 EDT с отметки T-43 час начался предстартовый отсчет «Дискавери».
В отсчете были предусмотрены задержки общей продолжительностью 27 час 43 мин; запуск планировался 1 июля в 15:48:41 EDT, через 5 мин после начала стартового «окна», связанного с прохождением космодрома через плоскость орбиты МКС.
29 июня из-за очередной грозы пришлось задержать на три часа заправку кислорода и водорода для электрохимических генераторов бортовой системы электропитания.
1 июля — предпринята попытка пуска, однако из-за погодных условий и судна-нарушителя в запретной зоне полигона он был отменен.
2 июля — пуск вновь не состоялся из-за погоды.
4 июля — несмотря на возникшую проблему с запасным выключателем на 100 ампер, через который идет подогрев стыков твердотопливных ускорителей, в 14:37:55, точно в расчетное время, «Дискавери» стартовал.

Менее чем через 9 мин после запуска прошли отсечка маршевых двигателей и сброс внешнего бака. Через 38 мин после старта Линдси и Келли выдали импульс довыведения, и космический корабль «Дискавери» вышел на орбиту…
Во время выведения операторы ЦУП-Х наблюдали два случая отрыва кусков пеноизоляции от внешнего бака. А на видео-записи, снятой камерой на внешнем баке, удалось увидеть по крайней мере пять таких событий в интервале между 2 мин 47 сек и 4 мин 50 сек после старта.
К большой удаче, эти кусочки сорвались достаточно поздно и были небольшого размера.
При выведении отмечалась ненормальная работа контроллера B основного испарителя FES, который отвечал за теплоотвод от бортовых систем. Включенный вместо него контроллер A работал штатно, и последствий эта неисправность не имела.
Вторая проблема была «по мелочи»: пришлось заменить протекающий шланг устройства личной гигиены…

Аппаратура STS-121

«Дискавери» миссии STS-121 был оснащен следующими средствами регистрации:
• цифровая камера на каждом из ускорителей для съемки изображения нижней части крыльев корабля;
• две камеры на каждом ускорителе в области монтажного кольца для съемки нижней части фюзеляжа;
• камера на передней юбке каждого ускорителя для съемки передних кромок крыльев (все – неоперативные, с записью изображения);
• видеокамера Sony XC-999 на внешнем баке для оперативной съемки днища корабля на этапе выведения;
• цифровая камера Kodak DCS760 в правой нише топливной магистрали на днище орбитальной ступени для съемки внешнего бака после отделения;
• две пленочные камеры в левой нише (для анализа на Земле);
• датчики ударов по передней кромке крыла WLEIDS.

В полете STS-121 была впервые реализована возможность автоматического приземления корабля в беспилотном режиме на тот случай, если экипажу придется оставить его и укрыться на борту МКС.
Все три этапа возвращения с орбиты – торможение в атмосфере (до высоты 25 км и скорости M=2,5), управление конечной энергией (до дальности 12,8 км и высоты 3000 м), заход на посадку и приземление – могли быть пройдены под управлением бортового программного обеспечения. На двух последних этапах корабль наводился с помощью трехканальной микроволновой системы посадки со сканирующим лучом MSBLS.

Выход в космическое пространство

В ходе миссии STS-121 три раза был осуществлен выход в космическое пространство:
• 8 июля 2006 года с 13:17 UTC до 20:49 UTC (7 часов 32 минуты) — Селлерс и Фоссум произвели ремонт мобильного транспортёра МКС и испытали удлинитель робота-манипулятора;
• 10 июля 2006 года с 12:14 UTC до 19:01 UTC (6 часов 47 минут) — Селлерс и Фоссум произвели работы по установке насоса системы термоконтроля на внешней поверхности шлюзового модуля «Квест» и работы на мобильном транспортере;

• 12 июля 2006 года с 11:20 UTC до 18:31 UTC (7 часов 11 минут) — Селлерс и Фоссум провели испытание техники обследования и ремонта стыков углерод-углеродного теплозащитного покрытия, которое закрывает носовую часть и передние кромки крыльев шаттлов.
Томас Райтер остался на МКС.

Возвращение на Землю

15 июля — в 10:08 UTC отстыковка от МКС.
17 июля — в 13:14 UTC мягкая посадка на мысе Канаверал (штат Флорида).

Командир экипажа полковник Линдси поблагодарил свой экипаж:
«Я хотел бы сказать спасибо экипажу — во время полёта, все были великолепны. Для меня было честью работать с таким экипажем».