STS-1: «Колумбия»

	Название:	STS-1
	Корабль:	Колумбия
	Старт:	12.04.1981 г. 12:00:03 GMT космический центр имени Кеннеди (площадка 39А)
	Посадка:	14.04.1981 г. 18:20:57 GMT база ВВС Эдвардс, ВПП 23
	Экипаж:	командир: Джон Янг (John W. Young) пилот: Роберт Криппен (Robert L. Crippen)
	Длительность полета:	2 дня 6 часов 20 минут 53 секунды
	Высота орбиты:	307 км
	Пройденный путь:	1 728 000 км (37 витков вокруг Земли)

Изначально первый космический полет по программе STS планировался в марте 1979 года, однако из-за проблем с креплением теплозащитной плитки на обшивке корабля откладывался несколько раз.
Основной задачей STS-1 был орбитальный испытательный полет, во время которого были проведены испытание и проверка всех систем корабля, аэродинамических свойств и теплозащитного покрытия, систем управления и маневрирования.
Исходя из этого, полезная нагрузка корабля состояла лишь из огромного количества всевозможной измерительной аппаратуры, датчиков и двух телекамер, передававших телевизионный сигнал о происходящем на землю.
Давление воздуха внутри корабля было около 1 атмосферы, а воздушная смесь, которая состояла из кислорода (21%) и азота (79%), использовалась в качестве атмосферы.
Поэтому, астронавты Янг и Криппен, сняв через 3,5 часа после старта свои герметичные скафандры, находились в корабле в полетных комбинезонах.

За четыре часа до схода с орбиты и приземления герметичные скафандры были снова одеты.
Во время полета были найдены пятнадцать поврежденных теплоизолирующих плиток на гондолах двигателей системы маневрирования.
На второй день полета вышел из строя один из трех магнитофонов, которые производили запись показаний приборов и полётных данных. Заменить его астронавты не смогли.
Ночью третьего дня полета произошло охлаждение одной из трёх вспомогательных силовых установок, используемых только во время старта и приземления. В центре управления полетом посчитали, что это не опасно и для приземления вполне хватит двух работающих установок.
За полетом «Колумбии» наблюдали 18 наземных станций слежения, которые были расположены на Сейшельских островах, на Гуаме, на Бермудах, в США, Великобритании, Чили, Испании, Австралии, Ботсване, Сенегале, Эквадоре.
Приземление «Колумбии» было запланировано на взлетно-посадочной полосе базы ВВС Эдвардс, которая расположена на высохшем соляном озере Роджерс и была длинее и шире полосы космичесого центра имени Кеннеди.

Для аварийной посадки космического челнока были подготовлены посадочные площадки в Испании (база Рота), Калифорнии, Нью-Мексико (ракетный полигон «Белые пески» (White Sands Missile Range)), на Гавайских островах (база ВВС Хикам), в Японии (база Кадена на островах Рюкю, Окинава).
«Колумбия» потеряла 16 теплозащитных плиток и 148 плиток были повреждены.
Несмотря на выявленные в ходе полета неисправности, полет STS-1 был признан успешным.

Космический челнок «Колумбия» был перевезен с базы Эдвардс в космический центр имени Кеннеди во Флориде на спине специально оборудованного самолета «Боинг 747» и его начали готовить ко второму полету — миссии STS-2.