Последняя битва Крестовых походов

К концу XIII века владения крестоносцев на Ближнем Востоке сжались до узкой полоски земли на восточном берегу Средиземного моря и нескольких крепостей. Важнейшим оплотом христиан оставался большой и хорошо укреплённый город Акра. С захватом этой твердыни мусульмане фактически возвращали себе полный контроль над Палестиной.

Разобщенность крестоносцев

Даже в период максимального роста своих владений на Ближнем Востоке крестоносцы не представляли единой силы. Все государственные образования после успеха Первого крестового похода удивительным образам воспроизводили феодальную Европу в миниатюре. Со всеми противоречиями и конфликтами.
Каждый сеньор жаждал максимальной независимости.
Светская власть без конца ссорилась с духовной.
Госпитальеры враждовали с тамплиерами.
Выходцы из Франции не доверяли британцам. А генуэзцы открыто ненавидели венецианцев.
На победу в противостоянии между мусульманским Востоком и христианским Западом мог надеяться лишь тот, кто сумел бы сплотить своих единоверцев. И на беду крестоносцев поборники ислама в лице султанов Египта обрели сильных и способных владык.
Со времён знаменитого Салаха ад Дина началось постепенное вытеснение христиан из их владений в Иудее и Сирии. Этот процесс затянулся на целую сотню лет из-за регулярных смут внутри исламского мира. Тем не менее, крестоносцы так и не смогли воспользоваться шансом и объединить силы.
Отсутствие элементарней координации в стане христианского воинства привело к тому, что в 1289 году султан Калаун ал-Алфи внезапным ударом захватил Триполи, которым крестоносцы владели почти два века.
Одним из самых нелогичных последствий этого события стала отправка римским папой Николаем IV в Святую землю крупного отряда наёмников из Ломбардии. Прибывшие солдаты оказались никому не нужны (крестоносцы заключили перемирие с повелителем Египта). А так как никто не озаботился оплатой содержания наёмников, они принялись грабить мусульманские деревни.
Вот как описывает эти события Жерар Монреальский:
«Когда эти люди были в Акре, перемирие, которое король заключил с султаном, хорошо поддерживалось обеими сторонами, и бедные простые сарацины вошли в Акру и принесли на продажу своё добро, как они уже делали.
Волею дьявола, который охотно изыскивает дурные дела среди добрых людей, произошло так, что эти крестоносцы, которые прибыли, чтобы творить добро и ради своей души на помощь городу Акре, способствовали его уничтожению, ибо они промчались по земле Акры и предали мечу всех бедных крестьян, которые несли на продажу в Акру своё добро, пшеницу и прочие вещи и которые были сарацинами из обнесенных изгородями хижин Акры; и точно так же убили многих сирийцев, которые носили бороды и которых убили за их бороды, принимая за сарацин; каковое дело было очень скверным поступком, и это стало причиной взятия Акры сарацинами, как вы услышите…»
Местные рыцари остановили мародёров и взяли их под стражу.
Разгневанный султан потребовал от правителя Иерусалимского королевства объяснений. Но пока шли переговоры, ломбардцы устроили страшную резню мусульманских торговцев уже в самой Акре.
В итоге своими же руками христиане спровоцировали войну. В Египте и Сирии слухи о подлом поведении европейцев вызвали небывалый подъём патриотизма. Под знамёна султана собрались тысячи религиозных фанатиков, жаждущих только одного — мести.

Священная война против христиан

К весне 1291 года мусульмане собрали огромную армию.
Кристофер Маршалл в своём труде «Военное дело на Ближнем востоке 1191-1291 гг.», ссылаясь на хронистов, называет такие цифры:
— 70 000 кавалерии и 15 000 пехоты («Деяния киприотов» Тирского тамплиера);
— 60 000 всадников и 160 000 пехотинцев;
— 40 000 кавалерии и 200 000 пехоты («Плач о падении Акры»);
— 200 000 кавалерии и «множество» пехоты («Хроника св. Петри»);
Всего 600 000. (Людольф Садхеймский)».

Во главе войска оказался молодой египетский правитель Халил аль-Ашраф. Он поклялся не вкладывать меч в ножны, пока не изгонит врагов ислама с Ближнего Востока.
Средневековые хронисты любят исчислять количество врагов умопомрачительными цифрами. Но не вызывает сомнений, что к стенам Акры действительно подступило колоссальное войско. Подавляющее число из этих людей были слабо вооружены и не обладали должными навыками. Но султан сознательно привёл так много народу. Он решил одержать победу не просто числом, а неисчислимостью своего воинства. И главной задачей для вчерашних крестьян и бедуинов была не меткая стрельба или уверенное владение саблей. Эти люди были нужны для рытья сотен подкопов, а также для того, чтобы засыпать рвы и прикрывать своими телами профессиональных воинов султана во время вылазок крестоносцев.
Но действовать надо было очень быстро. Прокормить две сотни тысяч человек даже в плодородных равнинах не так-то просто. А вокруг Акры земля была полностью разорена. Поэтому многомесячная терпеливая осада исключалась. Тем более что город не испытывал проблем с водой и продовольствием. А десятки христианских кораблей не только подвозили припасы, но с воды вели обстрел осаждающих.
Данные источников о численности осаждённых войск и их состава расходятся:
— 700-800 конных и 14 000 пехоты («Деяния киприотов»);
— 800 рыцарей и 13 000 пехотинцев(Делавиль Ле Ру Ж. «Госпитальеры на Святой Земле и на Кипре: (1100-1310)»);
— 900 конных и 18 000 пехоты («Плач о погибели Акры»);
— 1 000 рыцарей и 14 000 солдат (Захаров, Чибисов «Борьба за Акру»);
— 1 200 рыцарей и всего 30 000 войска (James Auria, «Annales»).
Исследователи давно уже вывели общепринятый для эпохи холодного оружия «норматив» — 1,2 человека на метр стены и в среднем 50 человек на башню. Протяжённость двойных стен Акры — около 2 км. На них высились 23 башни.
Простой математический подсчёт показывает — для защиты башен достаточно 1500 человек. Охрана же 4 тысяч метров стен в три смены требовала около 14 500 воинов. Примерно столько их и было.
Залогом успеха мусульман должны были стать десятки мощных камнемётных орудий. Причём четыре из них были просто циклопических размеров и имели собственные имена. Их привезли в разобранном виде на сотнях повозок. Эти орудия (каждое обслуживали по четыреста человек) могли метать камни весом до полутонны.
Машины работали круглосуточно и били в определённую точку. Через некоторое время в стенах и башнях появлялись проломы.
Крестоносцы, конечно, не сидели без дела. Лучники и арбалетчики ежедневно убивали сотни осаждающих. Но султана не тревожили потери.
Тем более что к его армии продолжали прибывать пополнения из религиозных фанатиков не только из Сирии и Египта, но также из Аравии.
Через месяц после начала осады мусульмане обрушили участки стен во многих местах. Одновременно безостановочно кипела работа по засыпке крепостных рвов. В дело шли не только песок, земля и камни, но также и бесчисленные трупы.

Последние дни христианской Акры

18 мая султан дал приказ о начале общего штурма. Атаку сопровождал страшный грохот трёхсот барабанов и рёв тысяч труб. Этот оглушающий шум должен был вдохновить правоверных и устрашить защитников.
Однако мусульмане встретили отчаянное сопротивление со стороны рыцарей ведущих орденов. Закованные в броню члены братства работали мечами как мельницы. Проломы заполнили тысячи трупов. Но силы были слишком неравными. И вскоре героическую смерть в бою приняли сотни рыцарей. В том числе и Великий магистр тамплиеров Гильом де Боже.
Катастрофа случилась в тот момент, когда свои участки обороны начали массово покидать воины-итальянцы и ополчение из горожан. Эти люди бросились в гавань, пытаясь перебраться на корабли. Тамплиеры, а также примкнувшие к ним госпитальеры и тевтонцы, несмотря на свое мужество, уже не могли остановить мощный поток мусульман, хлынувших в город.
Но даже в этом коллапсе выжившие рыцари смогли сохранить силу духа и решимость. Оставшиеся братья, под Серни, сконцентрировались в неприступной цитадели, называемой Башня тамплиеров. Здесь они умудрились даже выбрать нового Великого магистра. Им стал Тибо Годен. Под его командованием защитники отбили все атаки.
Султан нервничал.
Время играло против него. Из-за жары и десятков тысяч разлагающихся трупов вот-вот могла вспыхнуть эпидемия. Кормить воинов и лошадей было нечем. И Халил аль-Ашраф согласился отпустить тамплиеров с миром.
Однако, как позже выяснилось, последний акт драмы был ещё впереди. Источники христиан и мусульман валят вину за срыв заключённого договора друг на друга. Но, как бы то ни было, вспыхнула взаимная резня и крестоносцы успели снова запереться в цитадели.
Взять приступом эту твердыню мусульмане не могли. И тогда по приказу султана сотни воинов стали подкапывать землю вокруг укреплений. И через несколько дней исполинская башня рухнула. Последние христиане были беспощадно истреблены.
И всё же буквально накануне Тибо Годен по тайному подземному ходу успел покинуть цитадель, прихватив с собой казну.
Падение Акры сломило дух христианских воинов в оставшихся городах Латинского Востока. Вскоре без боя мусульманам покорились Тир, Сидон и Бейрут.
Эпоха государств крестоносцев в Палестине завершилась.