Фалькарий
Изучив окаменелые кости нескольких отдельных животных, ученые доказали, что Falcarius utahensis в среднем имел длину от 3,7 до 4 м (от 12 до 13 футов) и чуть более 1,2 м (4 фута) в высоту. Грегори С. Пол в 2010 году оценил вес фалькария в сто килограммов.
Они ходили на двух ногах в полусогнутом состоянии, а их верхние конечности украшали перья и три длинных (около 10 см) изогнутых когтя. Палеонтологи считают, что он, вероятно, был покрыт пуховыми перьями, основываясь на окаменелостях родственников из Китая.
Фалькарий жил 125 миллионов лет назад (на барремской стадии раннего мелового периода) на территории штата Юта (США).
Фалькарий был всеядным: способен питаться и животной, и растительной пищей. Учёные предполагают, что возникновение этого вида совпало по времени с распространением большого количества полезной растительной пищи.

Фалькарий (Falcarius)- динозавр, тип целурозавра среднего размера, довольно легкого телосложения, который является примитивным представителем группы теризинозавридов.

В отличие от большинства теропод, это был не активный хищник, а, скорее всего, травоядное.
История открытия Фалькария

Останки динозавра фалькария (Falcarius) были впервые обнаружены в 1999 году коллекционером окаменелостей Лоуренсом Уокером в карьере Crystal Geyser Quarry в округе Гранд. Он сообщил о находке палеонтологу Джеймсу Киркленду, который с командой Геологической службы штата Юта с 2001 года начал обнаруживать кости, которые, как оказалось, присутствовали на площади в два акра (8000 квадратных метров) в формации Сидар-Маунтин в штате Юта.
Были обнаружены два обширных пласта костей, в том числе останки сотен, а может быть, и тысяч особей нового вида. Минимальное количество особей оценивалось в 2006 г. в триста. В 2005 году было раскопано более двух тысяч образцов, в основном состоящих из разрозненных костей. Среди них были останки молодых животных.
В 2008 г. сообщалось о втором участке, карьере Суарес, в основном с взрослыми особями, но, возможно, немного другого типа. В 2010 году количество образцов из первоначального карьера увеличилось до более чем 2700, а позже в том же году, как сообщается, возросло до более чем трех тысяч.

Eastern Prehistoric Museum, Юта.
Останки фалькария (Falcarius) впервые были описаны в литературе в 2004 году. Через год динозавру было официально присвоено имя группой палеонтологов во главе с Джеймсом Кирклендом.

В последующие годы был опубликован ряд научных статей, описывающих остеологию, онтогенез и различные аспекты биологии этого удивительного животного.
Вид и род научно описаны в 2005 году.
Родовое название динозавру Falcarius, от falcus «серп» или «кривой коготь», дано из-за серповидных когтей и означает «серповщик, серпорез».

Utahensis — «из Юты», по месту находки.
Голотип представляет собой экземпляр UMNH VP 15000 (неполная мозговая банка).
Паратипы были обозначены как UMNH VP 12279-12443, 14524-14999 и 15001-15149. Они принадлежат как минимум десяти особям и позволяют реконструировать около 90% всего скелета фалькария (Kirkland, 2005 г.). К сожалению, череп известен лишь фрагментарно. Несколько других костей, включая черепа, были описаны Занно (2008 г.).

Находка остатков динозавра фалькария (Falcarius) вместе с обнаруженным теризинозавроидом Beipiaosaurus из раннего мелового периода Китая проясняет раннюю эволюцию теризинозавров и их связь с более крупной группой динозавров-теропод, поскольку Falcarius является переходной формой между более древними тероподами и гораздо более измененными теризинозавридами.

Скелет Falcarius utahensis, состоящий из литых реконструированных элементов и изготовленный Gaston Design, был выставлен в Музее естественной истории штата Юта 29 июня 2005 года.
Внешний вид фалькария

Музей естественной истории штата Юта (Utah Museum of Natural History).
Фалькарий (Falcarius) отличался по строению от большинства теропод. У него была относительно небольшая голова на длинной шее и длинный хвост.
Фалькарий использовал свою шею, чтобы достать листья или плоды.
Длинные передние конечности заканчивались изогнутыми большими когтями.

Череп фалькария изучен только фрагментарно. Он был маленьким, удлиненным и коротким.
Узкое рыло имело U-образную форму при виде сверху. В отличие от более поздних теризинозавров, кончик челюсти был прямым, а не изогнутым вниз (Kirkland et al., 2005 г.).

Museum of Western Colorado’s Dinosaur Journey во Фруте, штат Колорадо.
Зубы были ланцетными и заостренными у основания. Фалькарий отличался отчетливым гетеродонтизмом — зубы различались в зависимости от их положения в челюстях. Они становились все больше и больше по мере приближения к передней части рта (находясь в крайней задней части челюстной кости, они были около 2,5 мм, а в самой передней — 5,1 см).

Кроме того, зубы верхнечелюстной и зубной костей имели зазубренные края, тогда как изолированные зубы, вероятно, происходящие из предчелюстной кости или передней части нижней челюсти, были лишены их.

а: частичная левая верхняя челюсть UMNH VP 14526 в боковой проекции;
b, c: крупный план зубов верхней челюсти в лингвальной (b) и лабиальной (c) проекциях;
d: деталь зубов верхней челюсти с вестибулярной стороны;
e: нижние зубы UMNH VP 14527 в лингвальной проекции;
f: деталь зуба в лабиальной проекции;
g: те же нижние зубы с вестибулярной стороны;
h: композитная реконструкция зубной кости Falcarius по материалам UMNH VP 14527, UMNH
VP 14528 и UMNH VP 14529;
nf: питательные отверстия.
Пиление было тоньше, чем у более продвинутых теризинозавров (Kirkland et al., 2005 г.).Точное количество зубов в предчелюстной и верхнечелюстной костях остается неизвестным. В отличие от более развитых теризинозавров нижнечелюстной зубной ряд не ограничивался областью соединения (Zanno, 2010 г.).

UMNH VP 14527 (A-C) и UMNH VP 15259 (D, E) в лабиальной (A, D), лингвальной (B, E) и окклюзионной (C) проекциях. Масштабная линейка соответствует 1 мм.
Сила укуса у фалькария (Falcarius) была выше, чем у более поздних родственников (Lautenschlager, 2013 г.).Исследования мозговых каналов показали, что полукружные каналы внутреннего уха напоминают птичьи, а длинная улитка способна различать широкий диапазон частот (Smith et al., 2011 г.).

Музей естественной истории штата Юта (Natural History Museum of Utah), Солт-Лейк-Сити.
Исследования Lautenschlager и коллег (2012 г.) указывают на то, что чувство равновесия, обоняние и слух были хорошо развиты. Плоский затылочный мыщелок и неглубокие суставные поверхности шейных позвонков позволяют предположить, что шея фалкария функционировала так же, как у страуса (Smith, 2015 г.).

Передние шейные позвонки характеризовались удлиненными стержнями (Kirkland et al., 2005 г.).
Хвост был довольно длинным и, возможно, состоял из 30-35 позвонков. Их точное количество из отдельных отделов позвоночника остается неизвестным (Zanno, 2010 г.).

Передние конечности были довольно длинными и стройными, с удлиненными трехпалыми руками, вооруженными изогнутыми когтями.
Задние конечности также были удлиненными и слегка сложенными, при этом голень была длиннее бедра (Kirkland et al., 2005 г.). У более поздних теризинозавров дистальные отделы задних ног были укорочены.
На стопе было три опорных пальца. Первый палец не касался земли, а первая плюсневая кость не касалась лодыжки.

Таз фалькария был примитивным и характеризовался относительно длинной подвздошной костью.

Falcarius utahensis принадлежит к группе динозавров, называемых тероподами, в которую входят все плотоядные динозавры. Но этот вид превратился во всеядного – в том числе, травоядного!
Фалькарий (Falcarius) и его травоядные родственники называются теризинозаврами. Почти все окаменелости теризинозавров были найдены в Азии, поэтому открытие Falcarius (и Nothronychus graffami, еще одного теризинозавра) в Юте стало настоящей неожиданностью.

Острые когти могли быть оружием против хищных родственников вроде ютараптора. Вероятно, они также были полезны во время добывания пищи (Lautenschleger, 2015 г.) — для выкапывания корней, а также для разделывания плодов с плотной кожурой.

a, b: головной мозг голотипа UMNH-VP 15000 в проекции сзади (а) и сбоку (b);
c: парные лобные кости UMNH VP 14524, 14525 снизу;
d, e: UMNH VP12368 левой подвздошной кости в дорсальной (d) и боковой (e) проекциях;
f: реконструированный правый плечевой пояс UMNH VP 12279, 12281 и передняя конечность
UMNH VP 12284, 12287, 12289, 12291, 12294−12296, 12298, 12300, 12302, 12314, 12304, 12306, 12308, 12310, 12312, 12316, 12320 сбоку;
g: реконструкция скелета Falcarius;
h: реконструированная левая стопа UMNH-VP 12330−12342, 12352−12356 в переднедорсальной проекции;
i: медиальные хвостовые позвонки UMNH VP 12405, 12407, 12409 с шевроном UMNH VP12391 сбоку.
bptp: базиптеригоидный отросток;
br: базисфеноидальное углубление;
бt: базитубера;
ctr: каудальное барабанное углубление;
f: овальное окно и псевдоротонда;
j: яремные отверстия;
m: метотическая щель;
pr: прооотическое углубление;
sor: суботическое углубление;
sr: подмыщелковое углубление;
римские цифры обозначают черепные нервы.
Фалкариус, по-видимому, был лучше приспособлен к бегу, чем более продвинутые теризинозавры, поэтому не исключено, что в случае опасности он также смог спастись бегством.
Среда обитания фалькария

Среда обитания этого вида теризинозавров в раннем меловом периоде явно не задокументирована. Однако, поскольку рацион этих теропод состоял в основном из растений, можно предположить, что они жили в среде обитания, где для выживания было много растений и деревьев.Открытие окаменелостей выявило как молодых, так и взрослых динозавров. Однако продолжительность жизни этих теропод в настоящее время не указана. Они жили в начале мелового периода в штате Юта, но как долго не уточняется.
Размножение фалькария

Данных о половом поведении или способе размножения этого динозавра недостаточно. Тем не менее, они размножались половым путем, как и рептилии, и откладывали яйца, но размер отростка или кладки недоступен.
Фотогалерея Фалькарий
Ваша оценка статьи:
Источники информации
1. Holtz «Dinosaurs»
2. Kirkland, Zanno, Sampson, Clark, DeBlieux «A primitive therizinosauroid dinosaur from the Early Cretaceous of Utah»
3. Paul «The Princeton Field Guide to Dinosaurs»
4. Zanno «Osteology of Falcarius utahensis: Characterizing the anatomy of basal therizinosaurs»
5. Нэйш, Барретт «Динозавры. 150 000 000 лет господства на Земле»