Амфисбена

Амфисбена (Amphisbaina, Alchismus, Amphisilene, Amphistere, Amphiptere, Ankesime, Auksimem, Double-head, Double-marcheur (French), Doble Andadora, Blind Snake) — это гигантская змея, отличительной чертой которой являются две головы, одна голова на обычном месте, а другая на конце хвоста. Подобно другим ядовитым тварям, она появилась из капель крови горгоны Медузы, которые упали на ливийскую землю из сумки неаккуратного Персея.
Имя Амфисбена означает по-гречески «двигающаяся в двух направлениях».
Естественно было бы предположить, что при ползании, в зависимости от обстоятельств, у Амфисбены бывает направлена вперед и играет ведущую роль то одна голова, то другая. Однако, по преданию, Амфисбена могла, засунув одну голову в пасть другой, катиться, как колесо, в любом направлении. Непонятно только, как при таком странном способе передвижения контролируется его направление — ведь оставшаяся снаружи голова с расположенными на ней органами чувств должна при этом все время крутиться.
И зачем вообще нужна вторая голова — ведь обыкновенная змея тоже могла бы принять форму («позу») колеса, засунув хвост в рот. На этот вопрос дает ответ Плиний Старший в своей «Естественной истории». Этот достойный римлянин описывал двухголовую змею как реальное существо и даже давал логическое обоснование ее появлению. По его мнению, Амфисбена содержит такое количество яда, что в одной голове оно не умещается. И вообще она очень опасна. Она не боится холода и может жить в любом климате. Глаза у нее светятся, как свечи. Если Амфисбену разрубить на две части, обе половинки снова срастутся.

Амфисбена, «идущая в обе стороны», — одна из многих змей, с которыми Лукан и его армия столкнулись в пустынях Ливии. Об этом также сообщалось с Лемнуса, но немцам это неизвестно. В отличие от своего биологического тезки, доброкачественных безногих роющих ящериц, известных как амфисбены, ливийская амфисбена ядовита и смертоносна, производя вдвое больше яда, чем обычная змея. Песчаные удавы — еще один кандидат на роль амфисбены, но они тоже безобидны.
Кроме амфисбены, описанной выше, Паммен рассказывает о двухголовых змеях с двумя ногами возле хвоста в Египте.
Борхес сообщает о существе с Антильских островов, называемом doble andadora («идущий в обе стороны»), также известном как двуглавая змея и мать муравьев. Он питается муравьями и может снова срастись, если его разрубить пополам. Связь с муравьями такая же, как и у безногих ящериц, носящих имя амфисбены, и, вероятно, относится к одному и тому же животному.
Зрение у амфисбены плохое, но глаза светятся. Внешне она напоминает дождевого червя с неразличимыми головой и хвостом. Она черновато-землистого цвета, с грубой пятнистой кожицей. Амфисбена очень мускулистая, с крепкой чешуей и отлично копает.
Амфисбены очень холодостойки и первыми змеями выходят после зимы, опережая первую песню кукушки. Их темперамент соответственно более горячий, чем у других змей. Они питаются дождевыми червями, жуками и особенно муравьями, роясь в их гнездах, их жесткая кожа защищает их от укусов и укусов. Солин считал, что амфисбены рожают через рот на конце хвоста. Они хорошо заботятся о своих яйцах, охраняя их, пока они не вылупятся, и проявляя любовь к своему потомству.
Яд амфисбены ничем не примечателен и вызывает те же симптомы, что и укусы гадюк – воспаление и медленную, мучительную смерть. Помимо питья кориандра, противоядия от укуса амфисбены такие же, как и от гадюк.
Самих амфисбен трудно убить, разве что веткой виноградной лозы. Одна амфисбена разбудила Диониса и в отместку была раздавлена ветвью виноградной лозы.

Из амфисбены, якобы, было получено несколько лекарственных средств. Трость, обтянутая кожей амфисбены, отпугивает ядовитых животных, а оливковая ветвь, обернутая кожей амфисбены, лечит озноб. Амфисбена, прикрепленная к дереву, гарантирует, что лесоруб не замерзнет, ​​а дерево легко упадет.
Если беременная женщина переступит через мертвую амфисбену, ее беременность немедленно прервется, так как пар, исходящий от мертвой змеи, настолько ядовит, что может задушить плод. Однако если беременная женщина носит с собой живую амфисбену в ящике, эффект сводится на нет.
Аль-Джахиз вспоминает интервью с человеком, который клялся, что видел амфисбену, и, не будучи убежденным, списал это на преувеличение, вызванное страхом.
«С какого конца он движется?» — спросил он мужчину. «Откуда оно ест и откуда кусает?» Мужчина ответил: «Он не движется вперед, а передвигается, перекатываясь, как мальчики перекатываются по песку. Что касается еды, то он обедает одной головой, а ужинает другой. А что касается укуса, то он кусает обеими головами одновременно!»

С зоологической точки зрения Амфисбена — нонсенс, так как все многоклеточные животные гетерополярны, они имеют главную морфологическую ось (передне-заднюю у активно передвигающихся животных, причем голова, естественно, занимает переднее положение, и апико-базальную у прикрепленных, а у радиально-симметричных животных, таких как медузы и морские звезды, это ось радиальной симметрии), на концах которой располагаются органы, выполняющие совершенно разные функции.
А у Амфисбены главная ось тела гомополярна, что встречается только у некоторых одноклеточных организмов. Если гомополярное существо разрезать пополам, то обе половины тела будут совершенно сходны. Характеризующее Амфисбену сочетание гомополярной оси и билатеральной симметрии фактически означает переход к двулучевой (то есть радиальной) симметрии, совершенно не свойственной позвоночным животным.
Похожие на Амфисбену двухголовые уроды с частично извращенной передне-задней осью иногда получаются в результате некоторых экспериментов по физиологии развития, но они, как правило, нежизнеспособны, а будучи разрезанными пополам, не срастаются; если они все же не погибнут, то более вероятно, что каждая передняя половина регенерирует недостающий задний конец.
Как и любая другая змея, амфисбена средневековых бестиариев была отягощена ногами и крыльями, и использование этого термина стало еще более запутанным.

В средневековых бестиариях можно увидеть изображение очень странного существа. Тело птичье. Из одного конца тела (судя по расположению крыльев и лап — переднего) растет одна голова. Вместо хвоста — на длинной шее – другая голова. Передняя голова кусает заднюю. В средневековых бестиариях это существо также называется амфисбеной. С одной стороны, проблема ранжирования голов здесь решена. С другой … а с чего они взяли, что амфисбена имеет что-то общее с птицами?
«Гордиев узел» амфисбены «разрубил» в XVII веке английский врач и мыслитель сэр Томас Браун из Норвича. Он просто написал, что амфисбен не бывает и никогда не было, ибо животное с двумя передними концами тела не может существовать по законам природы, так как не может двигаться. Вот так. Нет амфисбены — нет проблем.
Геральдическая амфисбена в конечном итоге превратилась в амфистеру, амфиптицу и амфизиального василиска, откуда предполагалось, что у нее есть пара крыльев, а также дополнительная голова!
Миф об амфисбене, бесспорно, принадлежит Старому Свету. Но, оказывается, и в Новом можно обнаружить нечто подобное. Впрочем, ученые уже давно заметили, что мифы имеют свойство странствовать по миру и повторяться в самых разных местах.
Индейцы племени мочика умели обрабатывать землю и разводили лам и морских свинок. Они умели делать лодки из тростника и выходили в море ловить рыбу. Также они окрашивали и ткали хлопок и шерсть, изготавливали различные музыкальные инструменты, были знающими металлургами. Но поразительнее всего их керамика. Глиняные сосуды разнообразны по форме и украшены рельефными изображениями и росписями. Их стиль удивителен. Из-за динамичности, лаконичности и насыщенности изображений он кажется современным. Глядя на эти рисунки, невозможно поверить, что им больше полутора тысяч лет.
Вот там-то, на керамических сосудах мочика, и обитала наша главная героиня, змея с головами на обоих концах тела.

Правда, ползать в двух направлениях индейской змее вряд ли приходилось. Двухголовая змея индейцев мочика — это радуга или Млечный Путь. Ее чаще всего изображают в виде полосатой дуги над головами жрецов или божеств. Рядом с изображением змеи-арки почти всегда можно увидеть небольшие темные кружочки, вероятно, капли дождя или звезды.