Васко да Гама

Васко да Гама (1469 – 1524 года) — португальский мореплаватель, который в 1497 — 1499 годах обогнул мыс Доброй Надежды на юге Африки и прибыл в Каликут (ныне Кожикоде) на юго-западном побережье Индии. Это был первый прямой рейс из Португалии в Индию, позволивший европейцам вмешаться в чрезвычайно прибыльную восточную торговлю специями.
Да Гама повторил свое путешествие в 1502-1503 годах, но на этот раз дипломатия уступила место пушечному огню. Устоявшиеся модели торговли в Индийском океане навсегда изменились, поскольку другие европейские державы последовали примеру да Гамы, а европейцы двинулись все дальше на восток в поисках богатств.
Да Гама стал легендой еще при жизни, и его восхождение на самую вершину португальского общества подтвердилось, когда он был назначен вице-королем Португальской Индии в 1524 году. В третий раз, отплыв в Индию в 1524 году, чтобы занять свою новую должность, Васко да Гама умер от болезни вскоре после прибытия в Кочин (ныне Кочи) на юго-западном побережье.

Ранний период жизни Васко да Гама

Васко да Гама родился около 1469 года в Синише в регионе Алентежу в Португалии. Его отцом был Эстеван да Гама, представитель мелкой знати, а матерью — донья Изабель Содре.
Как и его отец, Васко был членом Военного ордена Сантьяго. Он также стал членом двора короля Португалии Мануэля I (годы правления 1495 — 1521).
Мало что известно о его ранней жизни и карьере, за исключением того, что он участвовал в нескольких военных экспедициях, вероятно, служил в Северной Африке, и командовал небольшим флотом, который в 1492 году захватил французские корабли в нескольких южных португальских портах. Причины благосклонности короля в том, что он был избран руководителем крупной морской экспедиции в Индию, неизвестна.

Подготовка к экспедиции Васко да Гама

Португальская корона уже успешно колонизировала три архипелага: Мадейру (1420 год), Азорские острова (1439 год) и Кабо-Верде (1462 год) в Атлантике у берегов Западной Африки. Коварный мыс Бохадор был пройден в 1434 году, и было обнаружено, что корабли с латинскими парусами, идущие на смелый курс, чтобы ловить ветры и течения в средней Атлантике, могут безопасно вернуться домой, в Европу.
Кроме того, с 1456 года португальские мореплаватели использовали квадрант для измерения широты своего местонахождения вдали от суши по звездам. Путь на юг и восток, наконец, был открыт для тех, кто готов пойти на необходимый риск, чтобы добраться туда.
В 1488 году Бартоломеу Диаш проплыл вдоль побережья Западной Африки и совершил первое плавание вокруг мыса Доброй Надежды, южной оконечности африканского континента (ныне Южная Африка). Диас планировал второе, более амбициозное путешествие, чтобы найти прямой морской путь в Индию.

Однако командование этой второй экспедицией было передано Васко да Гаме. Его основная цель, как он ответил одному из членов экипажа на вопрос «почему вы здесь?» когда он, наконец, прибыл в Индию, была: найти христиан и специи.
Первая цель основывалась на убеждении, что где-то на востоке есть великое христианское царство или несколько таких. Эти королевства могли бы стать полезными союзниками против исламских государств Ближнего Востока, давних соперников европейских держав с точки зрения религии и коммерции. Португальцы знали о хорошо налаженной торговле на Ближнем Востоке между азиатскими, африканскими, мусульманскими и итальянскими государствами, торговле, которая уже пересекала Индийский океан, Красное море и ближневосточные сухопутные пути. Дополнительные мотивы заключались в том, чтобы найти источники продовольствия, поскольку Португалия в то время была нетто-импортером продуктов питания. А вот сбор научных и географических знаний считался полезным только в том случае, если он способствовал достижению основных целей экспедиции!

Финансирование экспедиции происходило за счет средств Короны и частных торговцев, и в нем не было недостатка. Специально для путешествия были построены два корабля: «Сан-Габриэль» под командованием да Гамы и «Сан-Рафаэль». Двумя другими кораблями были каравелла «Беррио» и  200-тонное судно-склад.
Среди капитанов, выбранных да Гамой, были его братья Пауло и Николау Коэльо, которые станут капитанами «Сан-Рафаэль» и «Беррио» соответственно. Еще одним важным членом команды был Диас Перо де Аленкер, имевший ценный опыт. Тщательно подобранный экипаж, насчитывавший всего не более 170 человек, хорошо оплачивался по сравнению с другими экспедициями.

Первое путешествие в Индию Васко да Гама

Васко да Гама отправился в свое путешествие из устья реки Тежу недалеко от Лиссабона 8 июля 1497 года и достиг португальской колонии на островах Зеленого Мыса, где переоборудовал и пополнил свои корабли.

Он покинул Кабо-Верде 3 августа и вместо того, чтобы обходить африканское побережье, пошел на запад, в Среднюю Атлантику, по широкой дуге в надежде поймать попутный ветер. В результате моряки провели в море три месяца, ни разу не увидев земли. Диаш, напротив, прижался к западноафриканскому побережью и упорно сопротивлялся преобладающим ветрам и течениям.
Монотонную рутину морской жизни теперь нарушали только приемы пищи:
«Мальчик на камбузе готовил единственную за день горячую еду в топке на палубе, а матросы ели продукты с деревянных тарелок пальцами или перочинными ножами. Каждый член экипажа, начиная с капитана, получал один и тот же дневной рацион: полтора фунта бисквита, две с половиной пинты воды и небольшие порции уксуса и оливкового масла вместе с фунтом соленой говядины или половиной фунта свинины, или риса, и трески, или сыра вместо мяса в дни поста. Такие деликатесы, как сухофрукты, были зарезервированы для высшего начальства и оказались жизненно важными для сохранения их здоровья. (Клифф)»
Небольшой флот, наконец, повернул обратно на восток, и 7 ноября они достигли южной оконечности Африки, на несколько недель быстрее, чем удалось Диашу. Корабли были отремонтированы, очищены и пополнены запасами в бухте, которую они назвали бухтой Святой Елены. Встреча с африканцами началась хорошо, но переросла в насилие, в результате которого несколько человек были ранены, в том числе да Гама, раненный стрелой в ногу.

Обогнув мыс Доброй Надежды 22 ноября, да Гама снова остановился, чтобы забрать свежие запасы, на этот раз в заливе Моссел. Было решено разбить самый большой корабль и перераспределить людей и припасы между оставшимися тремя кораблями его флота. Затем мореплаватель прошел вдоль побережья Восточной Африки, остановившись, среди прочего, на исламском торговом посту Келимане.
К тому времени многие члены экипажа да Гамы страдали от цинги, которая тогда была новой болезнью для европейских моряков, причина — дефицит витамина С — и лечение которой были неизвестны. Арабские моряки в Момбасе в Восточной Африке, прибывшие 7 апреля, ясно знали об этом и о том, как с этим бороться, поскольку они дали апельсины некоторым членам экипажа, и было замечено, что они быстро выздоровели. К сожалению, ничего не было сделано для предотвращения возвращения болезни по ходу путешествия.
15 апреля да Гама прибыл в Королевство Малинди, где ему дали лоцмана и карту, чтобы помочь в переходе в Индию. Долгое время утверждалось, что этим лоцманом был знаменитый мореплаватель Ахмад ибн Масджид (он же Маджид), но это было опровергнуто учеными.
Путешественники покинули Малинди 24 апреля 1498 года и пересекли Индийский океан, чтобы 18 мая прибыть в Каликут на побережье Малабара. Прямой морской путь из Португалии в Индию занял десять месяцев.

По обычаю португальских моряков были установлены столбы — в данном случае шесть — для обозначения выхода экспедиции на берег. Португальцы немного осмотрели достопримечательности, например, посетили индуистские храмы, хотя они ошибочно приняли индуизм за какую-то странную ветвь восточного христианства.
Да Гама смог общаться с правителем Каликута через нескольких свободно говорящих по-арабски членов его команды, которые, в свою очередь, работали с переводчиками-носителями малаялама. Однако большим разочарованием стало открытие, что аборигены, казалось, были вполне довольны своими существующими торговыми отношениями и довольно скептически относились к этим новым гостям в странной одежде.
Корабли взяли на борт большое количество драгоценных специй, таких как перец, имбирь, гвоздика и корица, хотя на самом деле это были лишь образцы по сравнению с будущими экспедициями. В роли посла да Гама пытался добиться расположения правителя Каликута, которого называли заморином, преувеличивая великую власть царя Мануэля и преподнося некоторые дары. К сожалению, неопытность здесь дала о себе знать, поскольку подарки да Гамы в виде одежды и продуктов питания были далеко не такими роскошными, как это было принято в этой части мира.
Отношения также испортились из-за взаимной подозрительности и недостатка общения. Несколько португальцев на берегу были арестованы, возможно, из-за недопонимания по поводу налога на отъезд в порту. Опасаясь за безопасность своих кораблей, да Гама сам взял несколько заложников. Эти заложники также были полезны, чтобы показать властям на родине, что да Гама действительно был в Индии.

Возвращение и признание Васко да Гама

В октябре да Гама повторно пересек Индийский океан, на этот раз, его корабли перенесли череду штилей и штормов. Снова возникла цинга, в результате чего на кораблях не осталось дееспособных экипажей, поскольку более 30 человек умерли от болезни.
2 января 1499 года экспедиция прибыла в Малинди, где выжившие члены экипажа были вылечены. Однако из-за того, что много моряков умерло от болезни, «Сан-Рафаэль» был брошен из-за отсутствия экипажа для управления всеми кораблями.
Правитель Малинди, стремясь заручиться поддержкой в ​​своем соперничестве с Момбасой, отправил посла, чтобы он мог встретиться с португальским королем. Португальцы покинули Малинди 11 января. Мыс Доброй Надежды был обогнут 20 марта 1499 года, и да Гама отплыл к португальским Азорским островам. Именно здесь умер Пауло да Гама.
В конце концов, моряки отплыли обратно в Португалию, куда корабли прибыли по отдельности в июле и августе 1499 года после ужасного 11-месячного путешествия из Индии. Из 170 с лишним членов экипажа, покинувших Лиссабон 732 дня назад, только около 55 вернулись домой. Остальных авантюристов, по крайней мере, встретили великолепно. Чтобы отпраздновать успех путешествия да Гамы, самого длинного путешествия, когда-либо предпринятого в истории мореплавания с точки зрения времени и пройденных миль, король Мануэль отчеканил новую массивную золотую монету, десять крузадо.
Знаменитый отчет о путешествии был написан членом экипажа, которого часто называют Альваро Велью. Сам да Гама получил королевский грант, дающий ему право владения Синесом и его различными налоговыми доходами, право членства в Королевском совете, различные морские почести, титул адмирала Индий и право носить титул Дом перед своим именем.
К 1501 году португальский исследователь еще больше повысил свое положение в обществе, когда женился на дворянке Доне Катерине де Атаиде.

Индийский маршрут установлен

У португальцев теперь был морской путь, который позволял им получить прямой доступ к богатствам Востока и избавиться от посредников-торговцев. Кроме того, казалось (совершенно ошибочно), что на востоке есть христианские королевства, которые могут быть полезными союзниками против мамлюкского султаната. Раньше были некоторые европейские торговые контакты с Индией, но теперь они достигли беспрецедентных масштабов. Верно и то, что это новое развитие мировой торговли, конечно же, не положило конец традиционным аравийским сухопутным караванным путям из Индии в Средиземное море.
Вторая португальская экспедиция, на этот раз с 13 кораблями и 1500 людьми под командованием Педро Альвареша Кабрала, отправилась повторить подвиг да Гамы в марте 1500 года и получила задание вмешаться в мусульманскую торговлю, потопив все арабские корабли, которые им попадались. В результате, Кабрал, пытаясь повторить атлантический маршрут да Гамы, заплыл слишком далеко на запад и случайно «открыл» Бразилию, которая со временем стала еще одной португальской колонией.

Второе путешествие Васко да Гама в Индию

В 1502-1503 годах, когда Португальская империя на Востоке стала реальностью, Васко да Гама направил флот из 15 кораблей в Каликут (четвертый на данный момент, посланный Мануэлем на Малабарское побережье) в отместку за убийство группы португальцев во главе с Кабралом, который сам был виновен в зверствах в Каликуте.

Да Гама также получил указание от португальского короля построить ряд крепостей и сформировать постоянный флот, который мог бы патрулировать и защищать торговые интересы Португалии. Первый из этих фортов был построен в Кочине в 1503 году. Для дальнейшего развития португальской торговли да Гама попросил заморина Каликута изгнать из города всех торговцев-мусульман Каира и Красного моря. Однако заморин отказался менять своих постоянных торговых партнеров.
Обычная политика да Гамы была: сначала атаковать, а затем торговать. Его репутация была серьезно подорвана нападением на корабль с более чем 300 паломниками, направлявшимися в Мекку. Каликут подвергся продолжительному артиллерийскому обстрелу португальского флота, и произошло морское сражение, в котором европейцы выиграли.
С другой стороны, в этом любопытном сочетании торговли и силы отношения с Кочином оставались дружественными. Тем не менее, весь Индийский океан становился опасным местом для ведения торговли, поскольку индийские, арабские, голландские, венецианские и португальские корабли не стеснялись использовать свои пушки, чтобы победить своих соперников.

Да Гама вернулся в Португалию 10 октября 1503 года с флотом, нагруженным драгоценными специями, и ходили слухи, что адмирал не постеснялся набить свои карманы целым состоянием в драгоценных камнях и жемчуге. Был также дополнительный бонус в виде торгового договора и дани от правителя Кочина, а также крупная золотая дань от мусульманского правителя Килвы на побережье суахили. Португальская корона по-прежнему надеялась так или иначе установить региональное господство и монополию на торговлю, и в 1505 году был назначен вице-король Индии Франсиско д’Алмейда. Португальцы двинулись все дальше на восток, даже построили форт в Китае, хотя тогда еще не осознавали могущества династии Мин (1368-1644 годы).

Смерть Васко да Гамы и его наследие

В апреле 1524 года, после периода отсутствия королевской милости (он стал графом в 1519 году, но только после того, как пригрозил бежать в Испанию), да Гама возвращается в центр внимания, когда он в третий раз отплыл в Индию, чтобы использовать свой новый статус вице-короля. Старый моряк, однако, уже был серьезно болен, когда в ноябре высадился в Кочине. Привезенный в дом португальского поселенца по имени Диогу Перейра, Васко да Гама провел там свои последние дни. Он умер в канун Рождества 1524 года.

Васко да Гама был похоронен в церкви Санту-Антониу в Кочине, но его останки, как он и хотел, через несколько лет были возвращены в Португалию. В XIX веке его останки были захоронены в монастыре Жеронимуш в Белене, где похоронено очень много португальских монархов.

В целом, путешествия Васко да Гамы в Индию и Христофора Колумба в Америку в 1492 году открыли мир для европейских исследований и колонизации. Португальцы пошли еще дальше на восток, основав колонии в Макао в Китае, в Нагасаки в Японии и даже посетив Корею.

Возникали империи, европейцы получали выгоду от более дешевого и разнообразного ассортимента продуктов, флора и фауна перемещались по земному шару, болезни находили новых жертв, а жизнь миллионов коренных народов на континентах навсегда менялась.