Марко Поло

Марко Поло (1254-1324 годы) — венецианский купец и исследователь, который путешествовал по Китаю и служил монгольскому правителю Хубилай-хану (1214-1294 годы) в 1275 — 1292 годах. Приключения Поло описаны в его собственных произведениях «Путешествия», где он описывает народы, места и обычаи Востока, в том числе сказочный двор хана. Работа произвела фурор и стала одним из основных факторов, создавших в сознании европейцев устойчивый образ Китая как сказочной страны богатства и экзотики, слишком фантастической, чтобы в нее можно было поверить.
Даже если остаются сомнения относительно того, куда он путешествовал и что видел собственными глазами, Марко Поло продолжает пользоваться репутацией одного из величайших исследователей мира, а его работа дает бесценную информацию о монгольском правлении и Азии в целом конца XIII века.

Двор Хубилай-хана

Марко Поло родился в богатой венецианской купеческой семье в 1254 году.
Его мать умерла вскоре после рождения Марко.

В 1271 году, когда ему было всего 17 лет, Марко сопровождал своего отца и дядю Никколо и Маффео во втором путешествии старейшин в Восточную Азию, посетив двор монгольского лидера Хубилай-хана в Китае. Группу сопровождали два монаха, желавшие отправиться в путешествие в качестве миссионеров, но после невзгод путешествия они добрались только до Армении, прежде чем повернуть назад.
Поло сначала морским путём добрались до юго-восточного побережья Малой Азии, а затем путешествовали по суше по устоявшимся и часто древним торговым путям, в том числе по Шелковому пути, который пересекал равнины, горы и пустыни, протянувшиеся от Европы до Азии. Они прошли через Персию и Ильханское царство, Самарканд и Туркестан, а затем через Чагатайское ханство. Иногда они останавливались в определенных местах на месяцы, пока оправлялись от усталости, болезни или ждали попутчиков, чтобы собраться и сформировать сопровождаемый караван, который мог бы лучше противостоять опасностям путешествия по дикой стране, наводненной бандитами.
В 1275 году, после трех с половиной лет пути, Поло наконец достигли двора хана в его летней столице Шангду (Ксанаду ).

Монгольский лидер Хубилай-хан правил Китаем как император династии Юань (1276-1368 годы) под правящим именем Шизу. Хубилай, внук Чингисхана, создал самую большую империю, которую когда-либо видел мир, с монгольским правлением, простирающимся от Каспийского моря до Корейского полуострова.
Постоянной столицей Хубилая был Камбалук (он же Ханбалих, Тату или Дайду) на месте современного Пекина (который станет столицей Китая в 1421 году), и его двор славился своим великолепием. Хан был известен как ярый сторонник литературы, он сам поддерживал буддизм, но разрешал исповедовать все религии и принимал китайскую культуру, в отличие от своих предшественников. Короче говоря, хан был идеальным хозяином для такого путешественника, как Марко Поло.
Молодой венецианец вполне уместно в своих записях восхищался ханом:
«Хубилай, именуемый великим ханом, или владыкой — среднего роста, то есть не высокий и не низкий; его конечности хорошо сложены, и во всей его фигуре есть правильные пропорции. Цвет лица у него светлый, иногда отливающий румянцем, подобно яркому оттенку розы, что придает его лицу большую грацию. Глаза у него черные и красивые, нос правильной формы и выступающий».
Восхищение, должно быть, было взаимным, поскольку Марко был назначен постоянным и разъездным посланником хана, что соответствовало политике монгольского правителя не использовать китайских чиновников, когда это возможно. Похоже, что подобно тому, как Марко позже в жизни поразит Европу своими рассказами о Востоке, так и ему суждено было отправиться в дальние части Монгольской империи, а затем вернуться к хану и сообщить ему о народах и обычаях, с которыми он встретился. Он выучил местные языки, вел обширные записи в роли посланника хана и, возможно, даже был назначен заместителем губернатора Ян Чоу и занимал этот пост в течение трех лет (хотя некоторые ученые утверждают, что он проживал там в каком-то другом качестве).

Возвращение и заключение Марко Поло

Марко вместе со своим отцом и дядей, наконец, покинул Китай в 1292 году, проведя невероятные 17 лет с ханом, который очень неохотно позволил им уйти. Предлогом было то, что Марко будет сопровождать принцессу, посланную ханом, чтобы она вышла замуж за другого монгольского правителя Аргуна в Персии. Хубилай-хан дал им паспорта безопасного проезда через свою империю и свои вассальные государства, а также прощальный подарок в виде великолепных драгоценностей.

В конце концов, Поло вернулись домой в Венецию в 1295 году — через год после смерти Хубилай-хана, совершив эпическое путешествие через Вьетнам, Суматру, Шри-Ланку и Персидский залив. Они отсутствовали в Венеции 24 года, и по понятным причинам им было трудно убедить своих сограждан в том, кто они такие. Сказочные драгоценности, которые они привезли, очень помогли и даже дали Поло прозвище Миллиони, хотя некоторые источники утверждают, что имя произошло от Марко, постоянно рассказывающего об огромных богатствах, которые он видел в Китае.
Верность Марко своему родному городу оставалась неизменной, и он сражался в войне против Генуи, давнего соперника Венеции, служа морским капитаном. Марко был ранен и захвачен генуэзцами в 1296 или 1298 году нашей эры. Затем он был заключен в тюрьму, но, по крайней мере, это дало ему возможность изложить в письменной форме свои эпические приключения в Азии. На самом деле писал его сокамерник, некий Рустициен из Пизы (также известный как Рустичелло или Рустиджиело), ​​который следовал диктовке Марко на основе его личных заметок, сделанных в Азии, которые несколько раз упоминаются в самом тексте.
После освобождения из тюрьмы Марко Поло жил спокойной жизнью.

Он был женат и имел трех дочерей.
Марко Поло умер в возрасте 70 лет в 1324 году и был похоронен возле церкви Святого Лоренцо в Венеции. Ходила легенда о том, что на смертном одре великого исследователя попросили признаться, что вся его книга — небылицы. Марко ответил, что не описал и половины увиденных им чудес.

Реакция, споры и влияние

Законченное произведение о приключениях Марко Полоса, названное просто Il milione («Миллион»), часто называют «Путешествия Марко Поло» или «Путешествия (Описание мира)».
Рукопись начала распространяться c 1298 года и сразу же произвел фурор. Это окно в невероятно далекий и экзотический мир Востока было неотразимым. Фантастические рассказы о невероятно странных народах и обычаях пленили средневековую Европу, поскольку было сделано несколько переводов оригинальной французской рукописи.

Конечно же, были и сомнения в том, что Марко был склонен к преувеличениям и литературным вольностям и, возможно, он даже никогда не был во всех местах, которые, по его утверждениям, он посещал. Справедливости ради следует отметить, что в прологе книги с самого начала говорится, что это отчет как о том, что Марко видел сам, так и о том, что другие рассказывали ему, включая фольклор и слухи.
Помимо удовлетворения любопытства людей к тому, что лежит за горизонтом в далеких землях, и, без сомнения, вдохновляя некоторых пойти по его стопам, работы Марко Поло также являются бесценным историческим свидетельством людей, мест и культурных практик, даже если к ним, как и к любому другому историческому тексту следует относиться с осторожностью.
Конечно, в произведении есть несколько поразительных упущений. Ученые отмечают, что он не упоминает чай или связывание ног, но, возможно, монголы не практиковали это, как китайцы.
Он также не упоминает Великую Китайскую стену, но участки, которые он мог видеть, в то время находились в аварийном состоянии (в конце концов, стена не остановила монголов), и она была укреплена только во время более поздней династии Мин.

Другие упущения, которые труднее объяснить, включают китайское письмо, ксилографию и использование палочек для еды. С другой стороны, Марко упоминает уникальные китайские обычаи, неизвестные в то время в Европе, такие как обращение бумажных денег и использование угля в качестве бытового топлива. Верно также и то, что многие первоначальные сомнения в отношении содержания книги, особенно в отношении топонимов и географических местоположений, с тех пор были подтверждены китайскими источниками и археологией.
Помимо того, что работа Марко в равной мере вызвала удивление и скептицизм, она также имела несколько непреднамеренных последствий. Например, он исказил название полукочевых племен киданей (которые тогда сильно теснили северные границы Китая) на «Катай», и это название на века закрепилось в Европе, обозначая сначала только северный Китай, а затем и весь Китай.
В то время как Китай будет проводить период относительного изоляционизма после смерти Хубилай-хана и возвышения династии Мин, следующим великим путешественником, который преодолеет пропасть между Востоком и Западом, будет Чжэн Хэ (1371-1433 годы), китайский адмирал, который путешествовал до Персидского залива и Восточной Африки во время своих семи эпических морских путешествий.

Затем, в 1492 году, мир открылся гораздо больше, когда один конкретный читатель «Путешествий» был вдохновлен рассказами о неслыханных богатствах на Востоке, и попытался найти путь, который шел через неизведанные воды и таким образом достигал Азии по морю: это был Христофор Колумб.