Рыба-ведьма

Рыба-ведьма (Myxini, Hagfish) или миксина — одна из самых необычных и скользких рыб в мире.
Миксины относятся к классу круглоротых, являющихся историческими предшественниками рыб.

Внешний вид рыбы-ведьмы

Тело удлиненное, похожее на тело угря, и веслообразный хвост.
У этой рыбы есть репутация самого слизкого существа на планете. Поры на обеих сторонах туловища выделяют в огромном количестве вязкую, липкую слизь, которой хищники могут поперхнуться.
Слизь также играет роль смазки, которая позволяет миксине выкарабкиваться из туловища мертвой рыбы, в которую она забралась, чтобы полакомиться.
Миксина — это настоящий завод по созданию слизи: в частности, если ее положить в ведро, полное воды, то уже через некоторое время вся вода преобразуется в слизь.

Более того, «рыба-ведьма» — единственная рыба, которая умеет чихать (благодаря чему она освобождает от слизи свою единственную ноздрю).
Окраска миксин может быть различной, однако, преимущественные цвета -розоватый и серо-красный.
Миксина — этакий представитель позвоночных, не имеющий позвонков. У рыбы-ведьмы есть скелетный каркас, однако лишь в виде черепа. А вот позвоночника нет.
Плавники миксин фактически не развиты, их сложно различить на длинном теле животного.
Кровеносная система незамкнутая, имеется основное сердце и 3 дополнительных.
Орган зрения — глаза видят плохо, они затянуты кожей; светочувствительные клетки располагаются также вокруг клоаки.

В круглом рту имеются 2 ряда зубов, имеется также один непарный зуб в районе нёба.

У нее шесть или восемь усиков вокруг рта.
Миксины «дышат носом», при этом вода поступает в имеющееся в конце рыла отверстие -ноздрю. Органы дыхания миксин, как у всех рыб, — жабры. Зоной их расположения являются особые полости-каналы, проходящие вдоль тела животного.

Это также единственное позвоночное животное, способное сворачиваться в узел (что позволяет ей очищать от слизи тело и вылезать из рыбьих тел).

Размножение рыбы-ведьмы

Как правило, при достижении 25-28 сантиметров длины рыба-ведьма уже является половозрелой.
Предварительно уходя на большие глубины, самки откладывают очень большие икринки в маленьком количестве — это означает, что у этих рыб очень низкий уровень смертности.

Обычно у одной самки получается кладка из 12-30 яиц, имеющих роговую оболочку для защиты. Процесс оплодотворения яиц наружный, при этом и самка, и самец продолжают нормальную жизнь после нереста.
Маленькие ведьмочки после выхода из яиц вскоре становятся полной копией родительских особей.
У мальков есть и мужские, и женские половые органы. По мере взросления они сами выбирают себе пол, в зависимости от демографической ситуации в группе.

Образ жизни рыбы-ведьмы

Обитает на глубинах 100-500 метров, преимущественный ареал обитания -около берегов Северной Америки, Европы, Исландии, Восточной Гренландии. Иногда можно встретить и в Адриатическом море.

В зимнее время миксина иногда спускается и на большие глубины — вплоть до 1 км.
По своему образу жизни рыба-ведьма — животное ночное, в дневное время она зарывается в ил, прячась от других водных обитателей. При этом часть головы остается снаружи.
«Ведьмы» — хищники. Охотится рыба-ведьма только на тех рыб, которые больны, ослаблены (например, после нереста) или попали в снасти, сети, установленные человеком. Сам процесс нападения происходит следующим образом: миксина проедает своими острыми зубами стенку тела рыбы, после чего входит в тело, потребляя сначала внутренние органы, а потом и мышечную массу.

Если несчастная жертва еще способна сопротивляться, то миксина проходит в жабры и заполняет их слизью, обильно выделяемой ее железами. В итоге рыба погибает от удушья, оставляя охотнице возможность поедать ее тело.

Нередко миксины охотятся на одну жертву совместно, однажды был зафиксирован случай, когда на одну треску напали 123 миксины.
Очень живучи, хорошо переносят длительное пребывание без воды, могут подолгу голодать и долго остаются живыми, получив даже чрезвычайно тяжелые ранения. Описан случай, когда рыба-ведьма продолжала плавать через пять часов после того, как была обезглавлена.

Рыба-ведьма и люди

В пищу рыба-ведьма не употребляется, зато наносит значительный вред рыболовству, поедая рыбу, попавшую в сети. Рыбаки у берегов Англии, Западной Швеции и Южной Норвегии бывают вынуждены часто менять места лова, поскольку набеги миксин могут оставить их без добычи.