Пегу Адольф Селестен

Адольф Пегу (Adolphe Celestin Pegoud) родился 13 (по другим данным – 8) июня 1889 года на юге Франции, в городке Монферра, департамент (область) Изер (Montferrat, Isere).

Решил связать свою жизнь с армией

В восемнадцатилетнем возрасте он подписал пятилетний контракт с французской армией и был зачислен в 5-й полк африканской легкой кавалерии (Regiment de Chasseurs d’Afrique). Вместе со своей частью участвовал в нескольких операциях по усмирению мятежных племен Северной Африки.
В мае 1908 года Адольф заболел болотной лихорадкой и был эвакуирован во Францию. Болезнь протекала
тяжело, и лишь через год его признали годным к продолжению службы. По собственному желанию Пегу получил назначение в 12-й гусарский полк (12 Regiment de Hussards), расквартированный в метрополии.
29 января 1910 года, его перевели в 3-й колониальный артиллерийский полк (3 Regiment d Artillerie Coloniale), защищавший базу флота в Тулоне.

Знакомство с авиацией

Осенью 1911 года Пегу познакомился с одним из первых французских летчиков капитаном Карленом (Capitaine Carlin). 16 октября 1911 года Карлен взял нового знакомого в очередной полет. Получаса, проведенного в небе, вполне хватило Пегу, чтобы навсегда «заболеть» им. При малейшей возможности он снова и снова поднимался в воздух.
В 1912 году Пегу добился перевода в авиацию в качестве помощника-механика.
После демобилизации Пегу, едва сняв военную форму, записался в летную школу. Спустя всего несколько дней он получил пилотское удостоверение — «бреве» (brevet de pilote — пилотское удостоверение) Аэроклуба Франции №1243.
Такое быстрое прохождение курса подготовки можно объяснить тем, что курсант был знаком с материальной частью и, благодаря урокам капитана Карлена, уже обладал навыками пилотирования.
Новоиспеченный летчик хотел отправиться на Балканы, где служили иностранные авиаторы-добровольцы, но война закончилась, и он нашел работу у авиаконструктора Луи Блерио.
Основным занятием Пегу стали испытания новых аэропланов «Блерио». Также он обучал курсантов и при случае брал в полеты пассажиров. Именно в качестве воздушного извозчика Адольф Пегу сделал первый шаг к международной известности, поднявшись 13 мая 1913 года в небо с испанским королем Альфонсо
XIII.

19 августа 1913 года Пегу совершил первый во Франции прыжок с парашютом системы Бонне из самолета.
Пегу занял место в кабине, пристегнув лямки парашюта, купол которого был уложен в специальный контейнер, размещенный на фюзеляже за кабиной, и пошел на взлет. Набрав чуть более 100 м высоты, пилот сделал большой круг над аэродромом, направил самолет против ветра, а затем, отстегнув привязные ремни, потянул за вытяжной тросик. Наполнившийся купол выдернул Адольфа из кабины и через несколько секунд он был уже на земле, точнее, над ней, повиснув на дереве, но в целом все прошло отлично.
На аэродром летчик попал на плечах восхищенной толпы.
Покинутый испытателем аэроплан повел себя крайне странно: опустив нос, он перевернулся вверх колесами, пролетел в таком положении некоторое время, затем опять перешел в пикирование, вернулся к нормальному полету и только после этого разбился неподалеку от летного поля. На такое необычное поведение машины не обратил внимание никто, кроме самого Пегу, который и раньше уже задумывался над возможностью полета с большими углами крена и вверх колесами.
Уверившись в возможности перевернутого полета, Пегу решил повторить его, для тренировки провисев 26 августа некоторое время «вверх тормашками». Результаты этого «испытания», по всей видимости, удовлетворили авиатора, и 1 сентября он совершил первый в мире полет вверх колесами.
После этого Адольф начал регулярно проводить показательные выступления с демонстрацией «воздушной акробатики».
21 сентября 1913 года на аэроплане «Блерио-XI» через 12 дней после П.Н. Нестерова Пегу выполнил мертвую петлю.

Немного позднее Пегу «крутил» пилотаж даже с пассажирами на борту. В числе таких любителей острых ощущений был и Адольф Жиро, член парламентской комиссии по аэронавтике, «поучаствовавший» в
исполнении «петли» 17 ноября.

В 1913-1914 годах Пегу объездил всю Европу, летая в Австрии, Англии, Бельгии, Германии, Голландии, Италии, Норвегии, России и Румынии. Последнее публичное выступление состоялось 5 июля 1914 года на благотворительном аэрошоу в пользу детей погибших авиаторов. Далее планировалось турне по
Соединенным Штатам, но его отменили в связи с началом войны.

Участие Пегу в Первой мировой войне

С началом Первой мировой войны Пегу прибыл в сводную эскадрилью ПВО Парижа (Escadrille du Camp Retranche de Paris, сокращенно CRP), дислоцировавшуюся в одном из пригородов столицы. С этого времени его персональным и бессменным механиком стал рядовой Леон Лерандю (Soldat Leon Lerendu).
Рядовой-резервист Адольф Пегу был приписан к артиллерии, но, как и всех остальных гражданских пилотов, его определили в авиацию. Для того чтобы они могли уверенно командовать механиками, летчики «автоматом» получали капральские нашивки. Пегу возвели в звание «бригадье» (Brigadier — артиллерийско-кавалерийский ранг, соответствующий пехотному капралу).
В конце августа 1914 года Пегу стал совершать вылеты в качестве воздушного разведчика 3-й армии.
2 сентября 1914 года аэроплан Пегу впервые оказался под огнем противника, причем достаточно точным, но все обошлось только шрапнельными пробоинами в крыльях.
9 октября за первые успешные боевые вылеты Пегу удостоился упоминания в приказе по армии.
В конце сентября экипаж Пегу-Лерандю в дополнение к разведке стал также проводить стрелометание.
1 октября они сбросили на германский привязной аэростат две тысячи стрел, которые изрешетили оболочку, и «баллон» упал на землю.
Вечером того же дня авиаторы попытались повторить свой успех, но на этот раз огонь с земли был более точен, так что Пегу в конце концов пришлось идти на вынужденную посадку.
В конце осени 1914 года на французских аэропланах появились пулеметы. Один такой аппарат достался Пегу, который к тому времени уже служил в специализированной бомбардировочной эскадрилье MF25, сменив свой старый моноплан на более современный «Фарман» MF.7 (в начале следующего года часть перевооружилась на MF.11).

25 ноября 1914 года экипажу выдался шанс применить свое оружие в реальном бою, однако результат оказался разочаровывающим: «Гочкисс» заело после первых же выстрелов и «оживить» его так и не удалось.
Однако, Пегу продолжил бой. Его демонстративные атаки заставили противника обратиться в бегство, но преследование пришлось прекратить из-за неполадок в работе двигателя.
Несмотря на неудачу, этот эпизод не остался незамеченным: вскоре летчику было присвоено звание «марешаль-де-ложи» (Marechale-des-Logis соответствует пехотному сержанту).
Всего через месяц последовало очередное продвижение по службе: Пегу получил первое офицерское звание, став аджютаном (Adjutant — прапорщик).
Новый ранг стал наградой за упорство, проявленное летчиком во время бомбардировочного рейда 27 декабря. В тот раз с момента взлета французу не везло.
Погода быстро ухудшалась, а компас, как оказалось, указывал вовсе не на север…
Летчик вскоре заблудился, но, с большим трудом сумев восстановить ориентировку, все-таки вышел на цель и, невзирая на сильный зенитный огонь, точно сбросил свой груз — восемь бомб.

5 февраля 1915 года Пегу и Лерандю отправились в очередной боевой вылет, имея задачей разведку и, в случае встречи с вражескими самолетами, расчистку воздуха. Следуя по маршруту, они заметили германский аэроплан типа «Таубе» и пошли в атаку. Немецкий пилот попытался бежать, но вскоре его изрешеченная пулями машина врезалась в землю.
Затем появилась пара «Авиатиков».
Пегу сблизился с новым противником, стрелок открыл огонь, и после нескольких попаданий немец вышел из боя пикированием. После этого французы снова набрали высоту и атаковали второй германский разведчик, вынудив его совершить посадку.
За этот бой Адольф и Леон вновь удостоились упоминания в приказе, одновременно Пегу представили к Военной Медали (Medaille Militaire).
В начале весны 1915 года Пегу был переведен в эскадрилью MS37, которая воевала на парасолях «Моран Солнье» тип L. На новом самолете Пегу провел свой второй успешный воздушный бой.
В первых числах апреля (по одним данным 1 -го, по другим — 3-го) он встретил два немецких самолета, проводивших разведку в ближнем тылу союзных войск. Первый атакованный «следопыт» со снижением ушел на свою территорию, другому повезло меньше: он упал на линии фронта, среди траншей.
Новая эскадрилья MS49, сформированная 18 апреля 1915 года, комплектовалась из пилотов и наблюдателей, имевших большой опыт. В числе прочих в ней оказались и Пегу со своим механиком.
Вскоре они снова отличились.
28 апреля 1915 года друзья, отправившись на разведку, встретили над линией фронта своего немецкого «коллегу». Пегу спикировал на противника, но тот, не приняв боя, предпочел уйти под защиту своих зениток.
Позже был замечен еще один разведчик. На этот раз атака французов оказалась более успешной: хотя
пулемет отказал после первого же выстрела.
Летом 1915 года на фронте появились разведывательные аэропланы «Ньюпор-10», призванные заменить «Мораны».

Летчики очень быстро оценили возможности новых машин в качестве оружия воздушного боя и
стали использовать их как одноместные истребители.

В числе первых это сделал Пегу, получивший один из самых ранних «Ньюпоров». Это был самолет модификации AR, в которой наблюдатель располагался перед летчиком. Подразумевалось, что стрелок
будет вести огонь поверх крыла, стоя в кабине (для этого в центроплане верхней плоскости имелся круглый вырез).
Вместо этого Пегу решил оставить напарника на земле и вооружиться пулеметом «Льюис», установленным в вырезе крыла под углом вперед-вверх, дабы во время стрельбы не попасть по собственному винту.

11 июля Адольф записал в своем дневнике:
«Был замечен «Авиатик» … Вылетел на перехват и вскоре нашел его. Попытался ложными атаками загнать его на нашу сторону фронта, но безуспешно, он продолжил полет вдоль траншей.
Тогда я спикировал и зашел под него, стрелок открыл огонь, но неудачно, ему мешал собственный фюзеляж.
Пытался держаться непосредственно под противником, следуя за всеми его маневрами. Задрал нос и с 50 м
открыл огонь, целясь по точке чуть сзади мотора …
После 10-го выстрела «бош» опустил нос, пламя пошло по фюзеляжу…».
Сбив самолет из 48-го немецкого авиаотряда, Пегу одержал первую победу в новом качестве — летчика-истребителя. 18 июля этот эпизод был упомянут в приказе по 7-й армии, а четыремя днями раньше летчик
получил первое офицерское звание, став су-лейтенантом (Sous Lieutenant).

28 августа во время очередного полета Адольф заметил неприятельский разведчик и немедленно атаковал его. Однако немецкий экипаж вовремя заметил опасность и стрелок встретил нападавшего меткой очередью.
С пробитым бензобаком Пегу вынужден был выйти из боя пикированием в сторону траншей, которые пересек на высоте 400 м под интенсивным огнем немецкой зенитной артиллерии и пулеметов. К счастью, на этот раз все обошлось, и француз благополучно посадил поврежденный «Ньюпор».

Гибель Пегу

31 августа в 08:30 утра, получив сообщение об очередном немецком разведчике, кружившим над линией фронта, Пегу, дежуривший в на аэродроме, взлетел по тревоге.
С земли видели, как он атаковал противника, выпустив несколько длинных очередей, затем отошел в сторону, вероятно, для перезарядки пулемета. Затем последовала повторная атака — на сей раз сбоку и немного сверху…
Внезапно французский самолет перешел в отвесное пике и разбился рядом с расположением одного из пехотных полков. При осмотре тела пилота, выяснилось, что Адольф Пегу был убит еще в воздухе: пуля
попала прямо в сердце.

Вскоре за телом летчика с аэродрома прибыла автомашина.

Новость о гибели героя быстро распространилась по обе стороны фронта, узнал об этом и экипаж победителей: летчик унтер-офицер Кандульски (Kandulski) и наблюдатель лейтенант фон Билиц (von Bilitz).
Спустя несколько часов после боя они снова поднялись в воздух и сбросили над французскими позициями траурный венок с надписью на ленте:
«Почести летчику Пегу, павшему в бою за Родину, от противника».
Авиационный мир начала века был достаточно тесен, и немецкий пилот был знаком с поверженным соперником: перед войной Кандульски обучался у Пегу в летной школе, организованной при фирме «Блерио»…
Похороны состоялись 3 сентября на кладбище Бросс-де-Бельфор (Brosse-de-Belfort).
Друзья предали земле останки летчика в саване из полотна с его самолета, вместе с ним положили и талисман — плюшевого пингвина, сопровождавшего Адольфа во всех его полетах.
Вместе с другими венками на могилу был возложен и немецкий.

Награды Адольфа Пегу

Су-лейтенант Адольф Пегу одержал шесть «достоверных» побед и три «предположительные», был награжден:
—  Военной Медалью,
— Военным Крестом с несколькими пальмами (Croix de Guerre avec palmes),
— Марокканской Медалью (Medaille du Maroc).
28 августа он стал Рыцарем Ордена Почетного Легиона (Chevalier de la Legion d’Honneur). Однако знак
этого ордена пилот так и не успел получить.
Кроме французских наград, Пегу также был удостоен Ордена Румынской Короны (Couronne de Roumanie).