Гаттерия (Sphenodon punctatus), туатара или сфенодон представляет собой ящерицеподобное доисторическое животное. По утверждениям ученых, гаттерии — одни из древнейших животных нашей планеты: появившись более 200 миллионов лет назад, они не потеряли особенностей своего древнего внешнего вида и даже сохранили третий глаз, который раньше имели все позвоночные животные.

Это единственный современный представитель древнего отряда клювоголовых.
Родовое название Sphenodon происходит от др.-греч. σφήν — клин и ὀδούς — зуб.
Видовой эпитет punctatus переводится с латинского как «пятнистый».
«Туатара» с маори переводится как «колючая спина» (tua — спина, tara — шип, колючка).

Общая численность живущих гаттерий составляет сейчас около 100 000 особей. Самая большая колония располагается на острове Стефенса в проливе Кука – там на площади 3 км² живет 50 000 туатар – в среднем 480 особей на 1 га. На маленьких – площадью менее 10 га – островках популяции гаттерии не превышают 5000 особей.

Внешний вид гаттерии

По своему внешнему виду гаттерия напоминает ящерицу.
Окраска: оливково-зеленая, хотя часто встречаются темно-розовые или сланцево-серые особи. Есть общее пятнышко белого цвета, а у самцов часто есть черное пятно ниже области уха. Животное более бледно и равномерно окрашено на брюхе, чем на верхней поверхности.

Тонкая вытянутая и слегка загнутая «по птичьи», совсем не ящерицеподобная, мордочка.
Череп типичный диапсидный, с сохранившимися обеими височными дугами. Верхняя состоит из заглазничной и чешуйчатой костей, нижняя — из скуловой и квадратно-скуловой.

На мордочке бросаются в глаза тонкие, вытянутые «кроличьи» треугольные зубы. На верхней челюсти есть два ряда зубов, а на нижней челюсти один ряд, который помещается между верхними рядами зубов, когда рот закрыт. Расположение зубов помогает тюатарам раздирать твердых насекомых. Эти маленькие зубы не заменяются при потере или поломке, и пожилым гаттериям приходится есть более мягкую пищу, поскольку их зубы изнашиваются.

Спину гаттерии украшает маленький «динозавровый» гребень. Этот гребень и дал ей собственно второе название туатара — «шиповатая».
Зрачки глаз вертикальные.
Помимо двух традиционных глаз, расположенных по обеим сторонам головы, гаттерии имеют и дополнительный — третий глаз, «украшающий» их темя. Несмотря на то, что этот глаз не отличается особыми размерами (во всяком случае, он меньше, чем два других), он играет очень важную роль в жизни этой необычной рептилии: с его помощью гаттерия отличает свет от тьмы для того чтобы выбрать максимально комфортное положение под солнцем.
Интересно, что в древности третьим глазом обладали прародители всех позвоночных животных, однако с течением времени у них он «переродился» в часть головного мозга, а у гаттерий сохранился без изменений.

У туатары нет ушного отверстия, а у самца нет копулятивного органа.
У него есть «крючковатые отростки» на некоторых ребрах (признак птицы).
Гаттерии способны к отбрасыванию хвоста с последующей его регенерацией.
Гаттерия – одна из немногих рептилий, обладающих настоящим голосом. Ее печальные хриплые крики можно услышать туманными ночами или в тех случаях, когда ее кто-нибудь беспокоит.

Образ жизни гаттерии

Ведёт преимущественно ночной образ жизни. Внешним видом и образом жизни напоминает крупных игуан.
В качестве гнезда гаттерия предпочитает занимать готовые птичьи гнезда, чаще всего это гнезда буревестника. Несмотря на то, что она часто вытесняет буревестников с гнезд, буревестники ее не гонят. Это связано с тем, что гаттерия в качестве пищи поглощает не только большое количество насекомых, но и внешних паразитов буревестников (блохи, вши).

Днём, когда буревестники заняты поиском пищи, гаттерии отдыхают в норах. С наступлением сумерек птицы возвращаются в гнезда, а гаттерии выходят на поиски пищи.
Все жизненные процессы у гаттерии замедленны, обмен веществ низкий. Между двумя вдохами обычно проходит около 7 сек, но туатара может оставаться живой, не сделав ни одного вдоха в течение часа.

Размножение гаттерии

Размножение гаттерии не имеет четко выраженного срока. Половой зрелости они достигают в возрасте 15 — 20 лет.
В марте самцы туатары начинают сидеть вне нор, ожидая возможности спариться. Они распускают большой гребень из шипов вокруг шеи в надежде произвести впечатление на самок.
У туатары нет полового члена, в отличие от других рептилий, поэтому размножение происходит за счет того, что пара трется клоаками друг о друга. Самка может хранить сперму от 10 до 12 месяцев, прежде чем отложить от 1 до 19 белых яиц с мягкой скорлупой.
Спариваются и откладывают яйца (от 8 до 15) гаттерии один раз в четыре года. От спаривания до вылупления проходит 12-15 месяцев.

Самка откладывает в горячий песок несколько яиц. Срок их развития равен одному году.
К моменту своего появления на свет это вполне самостоятельные особи.
Маленькие гаттерии предоставлены сами себе, так как мать не остается, чтобы защитить яйца или своих детенышей. Они более активны, чем взрослые, и должны быстро находить пищу и рыть небольшие норы для защиты.
Как и у некоторых других рептилий, таких как аллигаторы, пол туатары определяется температурой гнезда, в котором самка инкубировала яйцо. Было обнаружено, что разница всего в один градус по Цельсию может изменить детенышей в кладке яиц со всех самок на всех самцов! Поскольку более высокие температуры создают больше самцов, есть некоторые опасения по поводу того, как глобальное изменение климата может повлиять на выживание популяций туатары.

Фотогалерея Гаттерия

Ваша оценка статьи:

(1 оценок, среднее: 5,00 из 5)

Загрузка...