Бронированная улитка — Chrysomallon squamiferum — была обнаружена в 2001 году в ходе международной экспедиции, исследовавшей «чёрные курильщики» (гидротермальные источники с высокоминерализованной горячей водой) в Индийском океане на тройной точке Родригес (место стыка трёх литосферных плит), на глубинах 2415 — 2460 метров.
Моллюски Chrysomallon squamiferum живут в непосредственной близости от выходов высокоминерализированной воды, иногда ползая по стенкам «черных курильщиков», и научились эффективно включать сульфиды в свой экзоскелет.

Родовое название Chrysomallon по-гречески означает «золотоволосый» (что связано с наличием в составе раковины и склеритов пирита — «золота дураков»), а видовое squamiferum по-латыни означает «несущий чешую».
Этот брюхоногий моллюск Сhrysomallon squamiferum, который одет в металлическую броню, — составная часть флоры и фауны Индийского океана — единственный многоклеточный организм на земле, включивший в состав своего скелета соединения железа.

Современной науке не известно ни одно другое животное, у которого среди материалов скелетных элементов были бы сульфиды железа.

Популяции Chrysomallon squamiferum

Есть три популяции Chrysomallon squamiferum , которые различаются по цвету «брони».
Улитки из двух популяций обладают темной раковиной (угольно-черной или темно-коричневой) и такими же темными склеритами на ноге.
В третьей популяции цвет раковины моллюсков светлый, желтовато-коричневый, а чешуйки белые.
Такие морфологические различия можно объяснить различием в содержании сульфидов железа в воде в местах обитания улиток и, соответственно, в количестве этих соединений в «броне».

У светлых улиток третьей популяции на поверхности тела нет соединений железа. Если перенести их в воду, обогащенную соединениями серы, случится биоминерализация экзоскелета.

Внешний вид бронированной улитки — Chrysomallon squamiferum

Раковина с примерно тремя оборотами и очень большим эллиптическим устьем; поверхность с мелкими рёбрами. Изнутри раковина молочно-белая, снаружи чёрно-коричневая.
Наружный слой раковины — до 30 мкм в толщину — состоит из сульфидов железа.
Средний слой раковины в пять раз толще — около 150 мкм — и состоит из органического вещества, похожего на белок конхиолин.

Внутренний слой раковины, как и у большинства других моллюсков, образован арагонитом — чрезвычайно обычным для беспозвоночных скелетным материалом. Это самый толстый слой —  около 250 мкм.
Каждый слой раковины бронированной улитки выполняет свою функцию, обеспечивая эффективную защиту тела моллюска. Строение раковины обеспечивает многостороннюю механическую защиту — высокое сопротивление излому, изгибу и растяжению, эффективное гашение ударов и устойчивость к растрескиванию.

На голове улитки есть щупальца; глаз не видно.

Нога у живых особей красного цвета, полностью втягиваться в раковину не может.
«Железная» раковина — не единственный элемент бронированной защиты удивительного моллюска. Его нога покрыта сотнями особых пластинок минерализованных чешуек-склеритов. Они достигают 8 мм в длину, состоят из конхиолина и покрыты слоем сульфидов железа — грейгита Fe₃S₄ и пирита FeS₂.

У взрослых бронированных улиток ножные склериты довольно плотно прилегают друг к другу, как черепица.
Есть мнение, что минерализация склеритов защищает улиток не лишь от хищников (например, от хищных улиток Phymorhynchus), но и от воздействия высоких температур. Также есть гипотеза, что сульфиды железа на поверхности склеритов ноги могут быть результатом пищеварения моллюска.

Полового диморфизма – анатомического различия между самцами и самками — не обнаружено.

Фотогалерея Бронированная улитка

Ваша оценка статьи:

(2 оценок, среднее: 5,00 из 5)

Загрузка...