Антивакцинация: не в первый раз

Движение против вакцинации возникло вскоре после разработки Эдвардом Энтони Дженнером первой вакцины против оспы. В конце XVIII — начале XIX века людям стали прививать коровью оспу, чтобы спасти от более опасной человеческой.
В конце 1800-х годов у этого заболевания была очень высокая смертность: от 20% до 60%, а среди младенцев — до 80% в Лондоне и 98% в Берлине. Победить оспу помогла первая в истории вакцина.

В 1796 году доктор Эдвард Дженнер обнаружил, что у Сары Нелмс — крестьянки, которая заразилась коровьей оспой, на руке появилось несколько пустул – однако натуральной оспой женщина не заболела. Тогда врач взял жидкость из язвы пациентки и втер в царапину на теле 8-летнего Джеймса Фиппса. У ребенка случилось лишь легкое недомогание.
Вслед за тем Дженнер привил мальчика уже натуральной оспой, однако заболевание так и не развилось. Благодаря этому эксперименту и появилась та самая вакцина.
Прививка Дженнера стоила дорого и доступна была только богачам. Правда, британская аристократия к тому времени уже постигла научный принцип вакцинации и ее спасительные последствия.
Главным пропагандистом этого метода борьбы с оспой стала леди Мэри Уортли Монтегю. Известная красавица, она была желанна на всех высокосветских приемах. Но все пошло наперекосяк, когда в 1715 году молодую герцогиню поразила оспа — 26-летняя леди Мэри выздоровела, но болезнь изуродовала ее лицо. С тех пор она сама и большинство ее влиятельной родни стали пылкими активистами вакцинации. А каждый из аристократов, придерживавшихся противоположного мнения, представал тупым невеждой.
В Великобритании в 1853 году был введен закон об обязательной вакцинации всех младенцев в первые три месяца жизни. Родителей, которые не следовали этому примеру, штрафовали или заключали в тюрьму.
Однако, по всей Европе и Америке стали возникать масштабные антивакцинальные движения. Были введены сертификаты о вакцинации для посещения школ, работы, походов в театр и поездок железнодорожным транспортом. Отдельные антиваксеры стали подделывать эти сертификаты, а когда полиция вместо документов стала проверять шрамы от укола — взялись подделывать и их.

Художник Джеймс Гилрей в своих карикатурах вскрывал общественную и политическую напряженность вокруг новых научных, медицинских и технологических идей от электричества до вакцинации. Эти образцы искусства, являясь мемами той эпохи, доходили до большей части грамотного общества и влияли на общественное мнение.
Прежде, чем появились средства массовых публикаций, эти карикатуры продавались как отдельные гравюры, нередко раскрашенные вручную, выставлялись в витринах магазинов, чтобы их могли оценить прохожие, и покупались богатыми людьми, чтобы те могли произвести впечатление на своих гостей.
На знаменитой карикатуре Джеймса Гилрея изображено, как получатели вакцины превращаются в коров. В то время серьезное беспокойство людей было связано с тем, что может произойти в результате помещения инородного животного материала внутрь человеческого тела. И, в отличие от нынешнего времени, тогда существовали веские основания для различных подозрений, потому что вакцина не была должным образом протестирована, а оборудование было настолько грязным, что люди часто заболевали после вакцинации.
В конце XIX века, спустя много времени после того, как британское правительство сделало вакцинацию против оспы обязательной для младенцев, опасения, что она не будет на 100% эффективна и что через эту процедуру передается болезнь, все еще существовали. В основе дебатов лежал конфликт между личной свободой и правом правительства защищать нацию.