Рогатый заяц

Рогатый заяц (Jackalope)

Каждые несколько лет законодательный орган Вайоминга обсуждает животрепещущий вопрос: следует ли признать зайца-козла (разновидность выдуманного зайца с рогами) официальным мифическим существом штата?
В 2015 году Палата представителей в Шайенне приняла законопроект, который должен был удостоить легендарного зверя этой чести. Однако он был отклонен Сенатом штата. Предыдущие попытки принять законопроект столкнулись с тем же препятствием.
Кто знает? Может быть, когда-нибудь рогатые кролики (Jackalope) наконец-то пересекут эту законодательную финишную черту. А если нет, то, по крайней мере, есть ещё фестиваль «Дни зайца-козла (Jackalope)».
Летний фестиваль, проходящий в Дугласе, штат Вайоминг, каждый июнь, даёт туристам прекрасный повод поглазеть на статуи зайцеобразных с рогами, украшающие центр города. Дуглас невозможно не заметить, даже если попытаешься: на съезде с межштатной автомагистрали I-25 водителей встречает 3,9-метровая статуя зайца с рогами.

В окрестностях горы Рашмор мы находим еще одного гигантского рогатого зайца в знаменитом аттракционе Wall Drug в Южной Дакоте.
Не говоря уже о чучелах голов «рогатого зайца», развешанных по стенам в закусочных и сувенирных лавках на западе США.

Одно из них было подарено тогдашнему президенту Рональду Рейгану во время его предвыборной поездки в Рапид-Сити, Южная Дакота, в 1986 году.
Считается, что типично американский рогатый заяц – детище таксидермиста Дугласа Херрика. Присаживайтесь поудобнее, и мы расскажем вам историю.

Рождение легенды о рогатом зайце

Дуглас Херрик родился к северу от Дугласа, штат Вайоминг, 8 июля 1920 года. Во время Второй мировой войны он служил в ВВС США. После этого он долгое время работал трубопроводчиком и сварщиком на нефтеперерабатывающем заводе Amoco.
Херрик, страстный охотник, в подростковом возрасте изучал таксидермию. Его брат, Ральф Херрик, тоже. У семьи была собственная таксидермическая мастерская — именно там и зародилась история любимого вымышленного животного Вайоминга.
По разным данным, рогатый заяц был создан где-то в 1932, 1934, 1939 или 1940 году. Предполагается, что его рождение было счастливой случайностью.
Однажды братья Херрик, только что вернувшиеся с охоты, принесли в свою лавку мёртвого зайца. Тушу положили (или, возможно, бросили) рядом с оленьими рогами, лежавшими на полу.
Увидев всё это вместе, Дугласу пришла в голову идея. Как рассказал Ральф газете The New York Times в 1977 году, «Дуг сказал:
— Давайте смонтируем всё как есть».

Миф растет стремительными темпами

«Думаю, это была своего рода шутка. Многие таксидермисты валяют дурака», — рассказал Майк Херрик (сын Дугласа) в интервью Casper Star-Tribune в 2003 году .
«Но он не знал, что они станут такими популярными. Я знаю, что он не знал».
Рой Болл из Дугласа, штат Вайоминг, купил оригинальную фигуру рогатого зайца у реки Херрикс за 10 долларов. Чучело было выставлено в отеле, принадлежавшем Боллу, а затем украдено в 1977 году. Вора так и не поймали.
Однако бизнес по разведению зайцев только начинался.
Семья Херрик производила и продавала десятки тысяч этих пушистых зверей, прикрепляя оленьи или вилорогие рога к головам зайцев.
Компания Wall Drug стала крупным дистрибьютором. После смерти Дугласа в 2003 году газета The New York Times сообщила, что сын Ральфа, Джим, поставлял «400 рогатых зайцев в Wall Drug в Южной Дакоте три раза в год, что составляло лишь небольшую часть от общего объёма его производства».

Небылицы о рогатых зайцах

Вид «мёртвых» рогатых зайцев вдохновил людей на сочинение историй о «живых». Некоторые из этих историй довольно невероятны.
Например, говорят, что рогатые зайцеобразные очень музыкальны. Говорят, у них приятный тенор, и их иногда можно услышать поющими в дикой местности.
Ходят слухи, что им особенно нравится подражать ковбоям, которые собираются у костров и поют песни. Они с удовольствием подпевают пению даже издалека.
Согласно другой легенде о рогатом кролике, это существо способно имитировать или копировать человеческие звуки, включая голос. Некоторые считают, что рогатый кролик имитирует звуки, издаваемые расстроенными людьми или плачущими младенцами, чтобы заманить охотников и следопытов глубже в дикую местность, сбивая их с пути или заставляя потеряться.
Другая история утверждает, что в 1920 году член семьи Херрик видел настоящего живого зайца-козла около Буффало, штат Вайоминг. Однако Ральф это отрицал.
Эти глупые истории только усилили реальное воздействие зайца-козла.
С конца 1940-х годов Торговая палата Дугласа в Вайоминге выдаёт лицензии на охоту на зайцеобразных. Охотникам разрешено «охотиться, преследовать, отлавливать или иным образом добывать одного вилорогого зайцеобразного в пределах законных границ округа Конверс, штат Вайоминг, только 31 июня между восходом и заходом солнца». Однако мы не уверены, удалось ли хоть кому-то из охотников добиться успеха в охоте.

Вайоминг — страна зайцев

Дальше всё становится ещё глупее.
15 мая 1985 года губернатор Вайоминга Эд Хершлер подписал указ о признании Дугласа, штат Вайоминг, «родиной рогатого зайца».
Как будто фестиваля, статуй, лицензий на охоту и исторических связей с Роем Боллом и семьей Херрик было недостаточно, добрые жители Дугласа поместили изображения рогатых зайцев буквально на всё: от скамеек в парке до пожарных машин.
Мифическое существо также отлично смотрится на футболках, кофейных кружках и наклейках на бампер. Но есть кое-что гораздо более опасное для глаз: вирус папилломы Шопа.

Это заболевание действительно вызывает у кроликов и зайцев образование роговидных опухолей. Если раковые опухоли разрастаются на губах или вокруг них, они могут помешать животным принимать пищу и привести к гибели от голода.
Очевидно, что рогатого зайца не существует. Тем не менее, у нас есть исторические описания кроликов или зайцев с рогами, датируемые XVII веком — и даже более ранними периодами. Вирус может объяснить некоторые из этих наблюдений.