Альп-луахра

Альп-луахра  (Alp-luachra, Art-luachra, Arc-luachra, Airc-luachra, Dochi-luachair, Just-halver, Joint-eater, Mankeeper, Darklooker, Art-pluachra (mispronunciation)) – мифическое существо из ирландской мифологии.
Феи далеки от санированного викторианского идеала, к которому мы привыкли. Есть красивые феи, есть также уродливые феи, жестокие феи и мерзкие паразитические феи. Альп-луахра относится к последней группе.
Уроженец Ирландии, где его можно найти по всему острову, альп-луахра — это маленькое, похожее на тритона существо, мало чем отличающееся от местного гладкого тритона Ирландии (Lissotriton vulgaris). Оно было порождено невежеством и страхом перед неизведанным — в данном случае повадками тритона. Однако на этом сходство заканчивается.
Гладкий тритон — безобидный обитатель прудов, в то время как альп-луахра питается «сущностью или квинтэссенцией того, что ест человек», как выразился Роберт Кирк.
Заражение достаточно простое. Любой, кто спит на улице, подвергается риску. Альп-луахры проскальзывают в открытые рты спящих, а оттуда пробираются в желудок. Весь процесс безболезненный, и хозяева никогда не подозревают о своих скользких новых обитателях. То есть до тех пор, пока не проявятся симптомы: боль в боку, когда альп-луахры устраиваются поудобнее, и нарастающий ненасытный голод.
Альп-луахры питаются проглоченной их хозяевами пищей, растут в размерах, размножаются внутри них, пока их извивающиеся движения не становятся невыносимыми; тем временем их хозяева чахнут, становясь изможденными и истощенными. В течение нескольких лет несчастная жертва в конце концов умирает от голода, и альп-луахры отправляются на поиски новых жертв.
Поскольку наваждение альп-луахры не позволяет врачам увидеть их, ее нужно обмануть, чтобы она покинула тело другими способами. Вдыхание сильного аромата острой пищи может заставить их выйти, как и употребление очень соленой пищи.
Дуглас Хайд рассказывает историю одного фермера из Коннахта, который полгода страдал от нашествия альп-луахры, пока странствующий нищий не рассказал ему, как избавиться от них.
Фермер начал с того, что съел большое количество соленой говядины. В то время как это вызывало у него жажду (и не меньшую жажду), это усиливало жажду альп-луахра.
Затем фермер лег с открытым ртом над ручьем; альп-луахры, почуяв воду, один за другим выползали изо рта в ручей. В общей сложности он держал в себе дюжину альп-луахр и их мать, которые были в семь раз больше их самих.
Больше он никогда не спал на траве.