Вечная битва

Ра по праву обладает титулом повелителя людей и богов.
Он — великий благодетель, ведь тысячи лет дарует и верхнему, и нижнему мирам свои свет и тепло. Он охраняет эту землю и спасает все живое от хаоса тьмы и чудовищ, обитающих в ней. Из века в век, изо дня в день повторяется одно и то же путешествие — вечный, полный опасностей путь, который проходит великий владыка Ра, чтобы сохранять порядок и поддерживать жизнь на земле.
Когда наступает первый час дня и Вселенная погружается во мрак, Ра и его свита оказываются в Западных горах, где находятся ворота в подземное царство Дуат. Владыка света очень устает за день, слабеет и дряхлеет, но отдыхать ему некогда — впереди новые свершения и битвы.
Чтобы он набрался свита поет гимны и произносит 75 заклинаний. Затем Ра входит в ладью, называемую Месектет, и садится на стоящий посередине золотой трон. На ней много гребцов, кормчий и гарпунщик. На борт вместе с ним поднимаются его ночные спутники: Анубис — бог с головой шакала, проводник умерших душ; его сын Упуаут с головой волка, который знает заклинания, открывающие все врата подземного мира; Акер — двухголовый лев, бог, объединяющий день и ночь, вчера и сегодня.
Вползает в ладью гигантский змей Мехен, он окружает владыку своим телом, защищает его в полном опасностей подземном мире, вместе с ним входит Нехебкау — бог с головой змеи, страж ворот подземного царства Дуат, бог времени и подавления мятежей.
Верховный бог приглашает с собой и души недавно умерших, столпившиеся у подземных врат, ведь они не владеют заклинаниями, открывающими ворота, и не могут без помощи владыки попасть в загробный мир.
Наконец, ладья, покачнувшись, отправляется в плавание сквозь мрак по водам подземной реки Урн. Сияние и тепло, исходящие от Ра, согревают этот неуютный мир. Ладья плывет 12 часов по царству Дуат, на пути находятся 12 врат, каждые из которых лодка преодолевает конце часа, и каждые из которых открываются специальным заклинанием, известным только богу-привратнику Упуауту. Он произносит магические слова ужасным чудовищам – стражам врат, и если неверным будет хоть один слог, то монстры накинутся и съедят путешественников, и солнце уже больше никогда не поднимется из подземного царства. Но Упуаут — Открыватель Путей — еще ни разу не ошибался. Нехотя чудовища-стражи открывают массивные каменные врата, и те с грохотом захлопываются, как только ладья проплывает в следующий час.
В мрачном подземном мире не веют ветра, поэтому гребцам приходится сильно налегать на весла. Здесь вообще нет воздуха, и оробевшие души умерших, чтобы не задохнуться, сжимают в руках статуэтки бога воздуха Шу, которые положили им в саркофаги родные во время похорон.
Когда ладья минует первые ворота, она оказывается во владениях бога Непри – участке второго часа. Это божество выглядит как человек, тело которого покрыто спелыми колосьями. Он благоприятствует разливу Нила, пробуждает зерна, уснувшие в земле, а также помогает умершим душам возродиться к новой жизни. Тепло приветствуют друг друга верховный бог и повелитель второго часа.
Но время не ждет, и ладья плывет дальше, проходя третьи ворота и вступая во владения третьего часа. Здесь обитают умершие. Они с радостными возгласами и благодарственными гимнами воздевают руки к Ра. Они благодарят бога за то, что обрели новую жизнь в подземном царстве Дуат и могут жить вечно. Душам умерших очень хочется остаться здесь, ведь они видят среди обитателей владений третьего часа своих друзей и родственников, но их путь лежит дальше и судьба предрешена. Они в волнении прижимаются друг к другу в ладье Месектет, ожидая своей участи.
Лодка плывет дальше по водам реки Урн и попадает в деление четвертого часа. Здесь Ра сразиться с толпой демонов и одолевает их.
Проплывает Месектет во владения пятого часа. Тут царствует Сокар — покровитель умерших грешников. Иногда этот бог является в образе козла, порой же принимает ужасающий облик — тело змеи, крылья сокола и три человеческие головы. В его владениях находится бездонный омут, куда Ра помещает побежденных демонов и где они мучаются, сгорая в вечном пламени. Над омутом парят загадочные создания, которых не под силу описать, оглашая окрестности своими печальными криками.
Месектет плывет дальше, достигает деления шестого часа, с помощью очередного заклинания Упуаута минует ворота, перекрывающие доступ в седьмой, и оказывается в чертоге Осириса – великого судьи мертвых. Именно сюда держали путь покинувшие землю Та-Кемет.
Осирис восседает здесь на своем большом троне, к которому поочередно подводят души. Рядом с ним стоят многоголовые огненные змеи с человеческими ногами и руками, которыми они сжимают острые кинжалы.
Здесь находятся и другие божества: бог Тот, который записывает в особый папирус всю жизнь человека, и богиня правды Маат, которая определяет, не лжет ли подсудимый.
Если человек не грешил и вел добродетельную жизнь, Осирис присуждает ему вечное блаженство вместе с друзьями и родными в третьем делении.
Участь же грешников ужасна — огненные змеи набрасываются на них и, терзая своими кинжалами, утаскивают во мрак.
Ладья плывет дальше и, наконец, достигает самого мрачного и глубокого места подземного царства Дуат. Внезапно воды реки Урн вскипают и начинают бурлить. Поток стремительно мелеет, и вскоре Месектет опускается на дно пересохшего русла, прекращая свое движение. Боги готовятся к самому страшному бою, зорко всматриваются они в окружающую мглу, держа наготове оружие и заклинания.
Вдруг из темной пещеры раздается злобное шипение и настолько мощный рев, что вокруг сотрясаются скалы.
К ладье выползает могучий исполинский змей Апоп. Он существует с незапамятных времен, его создал сам хаос в безжизненных водах океана Нуна. Главная цель его жизни — погубить Ра и погасить солнце. Апоп набрасывается на ладью, и начинается битва. Боги читают заклинания, лишающие змея могущества, и колют кинжалами, но он не сдается.
Апоп обвивается вокруг ладьи, добирается до Ра, выбивает его волшебный сияющий глаз и проглатывает его. Наступает непроглядная тьма.
Но владыка света не теряется.
Ра превращается в кота, достает острый меч и, вскочив Апопу на спину, одним взмахом отсекает тому голову. Издав предсмертный рык, чудовище бездыханным падает на дно, из его чрева фонтаном бьют поглощенные им воды подземной реки.
Великий бой окончен, и Ра снова вышел победителем.
Солнечный глаз возвращается к нему, исцеляя раны, полученные в битве. Именно поэтому египтяне так чтили амулет Уджат — символ глаза Ра, дарующий защиту и исцеление.
Когда уровень воды становится прежним, ладья продолжает свой путь все ближе к поверхности. Еще много чудовищ встречают на пути странники Месектет, и всех их одолевает Ра.
В делении одиннадцатого часа живет бог Гор с соколиной головой. Он зажигает солнечные маяки от огня Ра, и все враги владыки сгорают в божественном свете.
Проплывает Ра деление двенадцатого часа — достигает восточных гор. Выходит бог солнца из Месектет, омывается в водах священного озера и надевает красные одежды. Под пение торжественных гимнов садится он в дневную ладью Манджет. Мертвые плачут и горько восклицают, сожалея об уходе из подземного мира Дуат доброго и благостного царя.
Первыми приветствуют появление Ра в земном мире горные павианы, они поют песни о создателе всего сущего и танцуют от радости.
В ладью вместе с Ра восходят дневные божества: Исида, Хатхор, Маат, бог-писец Тот и бог Гор, который оборачивается соколом и летит впереди, готовый броситься на врагов Ра и сокрушить их. Время не ждет, и ладья Манджет начинает свое движение по водам Небесного Нила (по современным представлениям это Млечный Путь), чтобы Ра мог осветить землю и согреть своими лучами все сущее. Но и здесь полно врагов у великого бога солнечного света. Крокодилы и гиппопотамы все время пытаются наброситься на ладью и проглотить солнечный диск. Иногда это им удается, и наступает затмение, но защитники Ра и сам он борются с чудовищами и одолевают их, а до людей шум их битв долетает в вое ветров и ураганов, грохоте ударов грома и землетрясений.
Медленно плывет дневная ладья Манджет, оставляя внизу селения и города. Она совершает путешествие по небу и спускается к западным воротам, чтобы вновь войти в подземное царство, где возрожденные темными силами и злым колдовством ночные чудовища во главе с исполинским Апопом уже поджидают Ра.
Так повторяется день за днем, год за годом от сотворения мира, так будет до конца времен.