Рудра и жертвоприношение Дакши

Рудра вышел из чела Брахмы, схожий на пламень гнева, воплощение всех разрушительных сил и мощи богов. Хмурый, жестокий и одинокий, он ушел от всех и разместился в пустынных северных горах, на Химавате.
Ему была предоставлена власть над животными, поэтому этот бог зовется также Пашупати — Владыка зверей. В обличье дикого охотника, одетого в шкуры животных, красный, с иссиня-черными волосами, которые были стянуты в узел, Рудра кочевал по горам и лесам, вооруженный черным луком и стрелами.
Однако не только над зверями была дана ему власть, и не только в горах и лесах было его жилище. Он вездесущ, и все живое страшится его ужасных стрел, которые несут болезни и смерть. Чтобы оградить себя от ярости божества, его задобряли молитвами.
Рудра насылает болезни на людей и порчу на скот, но он же является и великим целителем, который милостив к тем, кто молит его о пощаде. Поэтому позже люди стали называть его Шива, что значит «милостивый».
Владыка созданий Дакша выдал за Рудру одну из своих дочерей по имени Сати, однако дружбы между ним и Рудрой не получилось.
Как-то раз гордый Дакша явился в собрание богов и небесных мудрецов. Когда он вошел, все поднялись с мест, приветствуя его, а сидеть остались лишь Брахма и Рудра.
Дакша оскорбился:
— Как мог Рудра не воздать почести мне, отцу его супруги!
Затаил Дакша обиду на своего зятя. В те стародавние времена, в конце золотого века, Дакша установил первое жертвоприношение во искупление греха и созвал на него богов, сыновей Адити. Однако Рудра приглашен не был из-за той самой неприязни.
Узнав, что Рудре не оставили доли в жертвоприношении, оскорбленная пренебрежением отца к ее супругу, Саги бросилась в костер и сгорела в нем…
Огромная ярость овладела Рудру. Он взял свой лук и пошел туда, где боги совершали обряд. Когда он появился, земля затряслась, закачались горы, ветер прекратился, огонь погас, а солнце, луна и все звезды на небе померкли, и мир окутала тьма.
Перепуганные боги пали ниц.
После этого Рудра пронзил жертву стрелой, и она, обратившись в антилопу, вознеслась на небо, где стала созвездием Мригаширша.
До сих пор можно видеть на ночном небе в этом созвездии голову пронзенной стрелой антилопы, а в созвездии Ардра — дикого охотника, который гонится за ней.
Когда жертва пропала, боги еще больше напугались. Разозленный Рудра напал на сыновей Адити и концом своего лука нанес отдельным богам страшные раны. Разбегаясь в панике, боги подняли такой
крик, что на луке Рудры лопнула тетива. И только тогда они рискнули приблизиться к нему и стали молить о пощаде.
Мудрому Брихаспати, сыну Ангираса, жрецу и воспитателю богов, удалось умиротворить Рудру. Он бросил свой гнев в воду, где тот стал огнем, от которого вода превратилась в пар.
Тогда Рудра сказал Брахме:
— Ты сотворил меня раньше этих богов. Так почему же им дана была доли в жертвоприношении, а мне — нет?
И Брахма приказал, чтобы с этого момента и боги, и асуры приносили жертвы Рудре, восхваляли его и почитали.
Очень грозен был великий бог Рудра, и таким же было его потомство.
Везде следовало за ним ужасное воинство исчадий — существ, которые наружностью были подобны змеям. Шипящие, дико завывающие, они носились по лесам в поисках добычи.
Подчиняясь воле Рудры, из дремучих лесов и гор являлись к человеческому жилью злые духи, сея невзгоды, насылая мор на людей и скот.
Совершенно другими были его сыновья, называвшие себя Маруты — боги бури.
В свое время Рудра, превратившись в быка, вступил в брак с Землей, принявшей облик пятнистой коровы. От этого брака родилось трижды семь сыновей, сильных и красивых.
Хотя отцом их был Рудра, они стали дружиной Индры, принявшего их как родных детей. В золотых доспехах и шлемах, с огненными молниями в руках, отправлялись Маруты в поход на сверкающих колесницах, которые были запряжены пятнистыми оленями.
Буйные, как неистовые ветры, неслись они по небу, закрывая око солнца. И тогда сотрясались горы, и леса склонялись в страхе, когда Маруты сопровождали Индру в его битвах с асурами и чудовищами.