Поток солнечного ветра

В воскресенье, 7 августа 2022 года, на магнитное поле Земли обрушился поток солнечного ветра, скорость которого достигла более 600 километров (372 мили) в секунду. Хотя в этом нет ничего слишком тревожного — солнечные бури часто обрушиваются на нашу планету, вызывая впечатляющие полярные сияния — странно то, что эта буря была совершенно неожиданной.

«Этого события не было в прогнозе, поэтому полярные сияния стали неожиданностью», — сообщает SpaceWeather.

Солнечный ветер возникает, когда поток высокоэнергетических частиц и плазмы больше не может удерживаться гравитацией Солнца и вырывается на Землю. Мы еще многого не знаем о том, как работает наше Солнце, но считается, что эти выбросы исходят от больших ярких пятен на Солнце, известных как «коронные дыры», и ученые проделывают большую работу по их наблюдению отсюда, с Земли.

Благодаря этому мониторингу они могут создавать «прогнозы» космической погоды, которые не только предсказывают, когда солнечные бури или солнечные вспышки, также известные как выбросы корональной массы (CME), направляются к нам, но и насколько мощными они будут.

Но это не значит, что мы не можем удивляться, как это было 7 августа 2022 года.

Рано утром в воскресенье Климатическая обсерватория глубокого космоса НАСА (NASA’s Deep Space Climate Observatory — DSCOVR) заметила легкие потоки солнечного ветра, которые значительно и неожиданно усилились в течение дня. Причина этой солнечной бури до сих пор неизвестна, но SpaceWeather предполагает, что это могло быть раннее прибытие солнечного ветра, который, как ожидается, придет из экваториальной дыры в атмосфере Солнца двумя днями позже.

Или это мог быть пропущенный корональный выброс массы (CME).
«Разрыв данных о солнечном ветре в 00:45 UT 7 августа намекает на ударную волну, встроенную в солнечный ветер», — пишет Space Weather.
«В наши дни активное солнце производит так много мелких взрывов, что легко не заметить слабые КВМ, направляющиеся к Земле».

На момент написания статьи высокоскоростной солнечный ветер продолжает врезаться в магнитное поле Земли, и записи показывают, что по состоянию на 9 августа 04:06 UTC (00:06 по восточному времени) скорость достигает 551,3 километра (343 мили) в секунду. Хорошая новость заключается в том, что солнечный ветер не вредит нам здесь, на Земле, надежно защищенной атмосферой нашей планеты.
Однако, когда он сильный, он может повлиять на наши технологии, вызывая проблемы с телекоммуникационными спутниками и, в крайних случаях, с электросетями.

Эти ветры были классифицированы как умеренная солнечная буря G2 — бури оцениваются как G1 в самом нижнем конце шкалы вплоть до G5, что является мощной солнечной бурей. По данным Space Weather, штормы G2 могут повлиять на энергетические системы высоких широт и на прогнозы орбит космических кораблей.

В 2022 году мы были свидетелями множества солнечных бурь — Солнце сейчас находится в активной фазе своего 11-летнего солнечного цикла. Уже в этом году на нас обрушились вспышки X-класса и гигантские корональные дыры, более чем в 2,5 раза превышающие размеры Земли. Большую часть времени вы бы понятия не имели, что это происходит. Если только вы не заядлый наблюдатель за северным сиянием.

К счастью, исследователи Службы оповещения о космической погоде были уведомлены о непрогнозируемом шторме и смогли увидеть возникшие в результате мощные полярные сияния, которые были видны на юге вплоть до Пенсильвании.

«Я уже был в постели и готовился ко сну, когда начался шторм», — рассказал Space Weather астрофотограф Руслан Мерзляков (Ruslan Merzlyakov).
«Спеша на пляж в Нюкёбинг-Морс (Nykøbing Mors), я смог сфотографировать первые летние полярные сияния в Дании за 5 лет».