Гренвилл Ричард

Ранний период жизни Ричарда Гренвилла

Ричард Гренвилл родился в Бидефорде, графство Девоншир, Англия, в 1542 году, в семье Роджера Гренвилла, представителя местной знати.
Морская жизнь Ричарда началась после смерти его отца, утонувшего во время печально известного крушения «Мэри Роуз», флагмана Генриха VIII Английского (правил в 1509-1547 годах). Корабль перевернулся в гавани Портсмута в 1545 году, унеся жизни 500 человек.
Часть своего образования Ричард получил в лондонских юридических колледжах (Inns of Court), объединении учебных заведений, сочетавших юридическое образование с функциями школы для благородных девиц.
Как и многие из самых известных мореплавателей елизаветинской эпохи, Гренвилл часто нарушал закон. В 1562 году Ричард был помилован после участия в лондонской драке и непредумышленном убийстве человека. Респектабельность молодого человека, похоже, не была запятнана, поскольку он присутствовал на заседаниях парламента в 1563 году.
Три года спустя Ричард отправился в Венгрию, где сражался против турок на стороне императора Священной Римской империи Максимилиана в 1566 году.
Затем, в 1568 году он обосновался со своей семьей на плантации в регионе Мюнстер в Ирландии. Этот проект завершился с началом восстания Фицмориса в 1569 году. Хотя Ричард остался, чтобы помочь восстановить английский контроль в провинции, его собственная плантация была разрушена.
К 1571 году Ричард вернулся в Англию и в парламент, где представлял Корнуолл.
В 1574 году Ричард собрал консорциум бизнесменов из Девона для финансирования экспедиции, которую он должен был возглавить для поиска легендарного великого южного континента (Австралия и Антарктида тогда были неизвестны европейцам). Однако Елизавета I Английская (правила в 1558-1603 годах) была обеспокоена нарушением испанских территориальных претензий в Южной Америке, и человек, контролировавший государственные финансы и занимавший пост главного министра в правительстве, Уильям Сесил, лорд Бергли, ответил отказом.

В то время Бергли больше интересовался поиском Северо-Западного прохода, который мог бы обеспечить короткий морской путь из Северной Америки в Азию, и поэтому он профинансировал экспедицию под руководством Мартина Фробишера с этой целью. Исследование того, что находится к югу от экватора, было поручено сэру Фрэнсису Дрейку позже в том же десятилетии.
Первая половина жизни Гренвилла, безусловно, подавала большие надежды и была достаточно захватывающей, но она меркла по сравнению с яркими приключениями второй половины.

Гренвилл в Северной Америке: Вирджиния

В 1585 году Гренвилл был адмиралом флота из семи кораблей, отправившимся в Северную Америку с группой первых английских колонистов Нового Света. Экспедицию спланировал двоюродный брат Гренвилла, сэр Уолтер Рэли, который назвал пункт назначения Вирджинией в честь своей королевы после первой высадки там в 1583 году.
Королева Елизавета предоставила этой новой экспедиции 160-тонный корабль «Тигр».
Гренвилл покинул Плимут 9 апреля 1585 года со своим флотом из пяти кораблей, из которых «Тигр» был самым большим. В состав экипажа входил молодой Томас Кавендиш, который совершит кругосветное путешествие в 1586-1588 годах.
Ещё одним известным лицом в экспедиции был Джон Уайт, знаменитый картограф и художник, который составил карты и запечатлел достопримечательности этого уголка Нового Света и который уже сопровождал Мартина Фробишера в его поисках Северо-Западного прохода в 1570-х годах.
В середине мая шторм разделил флот, и Гренвилл на «Тигре» сбился с курса и оказался в Пуэрто-Рико. Затем несколько небольших испанских судов и портов были разграблены в Карибском море — как и планировалось изначально — для финансирования экспедиции.
В конце концов, перегруппировавшись и пополнив запасы на Эспаньоле, три корабля осторожно пробрались через труднопроходимые отмели Каролинских отмелей. В середине июля «Тигр» сел на мель, и морская вода испортила большую часть продуктов питания, предназначенных для колонистов. К трио кораблей затем присоединились оставшиеся два судна, которые также погибли во время шторма.
Поселенцев возглавлял Ральф Лейн. Не добравшись до материка, они были высажены на острове Вококан. Лейн и Гренвилл не поладили, и колонисты перебрались на соседний остров Роанок (на территории современной Северной Каролины), а Гренвилл отплыл обратно в Англию за припасами.

У Лейна осталось самое маленькое судно, пинас, на котором он мог исследовать регион.
Гренвилл же, как и большинство елизаветинских мореплавателей, никогда не упускал возможности немного заработать, если таковая предоставлялась. У берегов Бермудских островов он захватил 300-тонный корабль «Санта-Мария-де-Сан-Висенте» на обратном пути. Захват сахара, слоновой кости и специй покрыл все расходы экспедиции.
В 1586 году Гренвилл вернулся в Вирджинию с новыми припасами для колонии, но, к его несчастью, Лейн и его товарищи уже отплыли обратно в Англию с сэром Фрэнсисом Дрейком, только что вернувшимся из одного из своих набегов на испанцев в Карибском море. Гренвилл опоздал всего на несколько недель. Он оставил 15 человек и запасы продовольствия на два года, чтобы они могли продержаться до прибытия новых колонистов, но об этих людях больше никто ничего не слышал. Это было типично для безнадежного оптимизма того времени, когда колонисты мало представляли себе, с какими трудностями им придется столкнуться в плане окружающей среды и коренных жителей.
Другая группа поселенцев основала колонию Роанок в 1587 году, но, столкнувшись с враждебным отношением коренных народов, они таинственно исчезли; никаких следов их не было обнаружено, когда остров был вновь посещен в 1590 году.
Тем временем Гренвилл восстановил силы в Ньюфаундленде, а затем атаковал и ограбил два испанских судна, чтобы оплатить свою миссию по оказанию помощи.

Азорская экспедиция

В 1587 году Тайный совет назначил Гренвилла заместителем лорда-лейтенанта Западной Англии для организации обороны Девона и Корнуолла в рамках подготовки к ожидаемому нападению испанской армады в следующем году.
Ему также было поручено руководить ремонтом укреплений Пяти портов и гавани Боскасл.
Летом 1588 года Гренвилл успешно участвовал в сражениях, направленных на отражение испанской армады, с помощью которой Филипп II Испанский надеялся завоевать Англию. В 1591 году политика Англии в отношении Испании заключалась в нападении на их корабли с сокровищами, нагруженные золотом и серебром из Нового Света. Таким образом, Филипп II лишился бы ресурсов, необходимых для создания второй армады, а английская корона, соответственно, разбогатела бы за счет захваченной добычи.
Местом действия были выбраны Азорские острова в середине Атлантики, и Гренвилл был назначен заместителем командира экспедиции (вице-адмиралом флота) под руководством лорда Томаса Говарда. Ему было поручено содержать эскадру на Азорских островах, ожидая возвращения в Испанию южноамериканских флотилий с сокровищами. Он принял командование галеоном «Месть», новой конструкции, который был быстрее и маневреннее, чем старые военно-морские корабли.
Английский флот из шести королевских кораблей и ряда частных военных и судов снабжения покинул Плимут 5 апреля 1591 года. В течение следующих трех месяцев по пути было захвачено несколько испанских кораблей с сокровищами. Казалось, Азорские острова станут отличным местом охоты для каперов.
Тем не менее, на Азорских островах всё пошло наперекосяк, когда в августе неожиданно прибыл большой испанский флот из 56 кораблей, включая 17 королевских галеонов, под командованием дона Алонсо де Басана. Говард ожидал прибытия флота с сокровищами с запада, а не этого флота военных кораблей с востока; следовательно, он отступил.
Гренвиллу было поручено сформировать арьергардное сопровождение для отступающего английского флота, и поэтому он оказался на самом уязвимом корабле. Гренвилл подобрал 90 членов экипажа «Мести» на суше, где они восстанавливались после вспышки болезни. Также возможно, что Гренвилл намеренно пытался вступить в бой с противником, используя тот типичный для Елизаветы коктейль из бравады и безрассудства, от которого, похоже, не могли удержаться опытные моряки.

Окруженный вражескими кораблями, оказавшись в ловушке и столкнувшись с подавляющим превосходством противника, «Месть» Гренвилля не просто держалась, по крайней мере, один день. В течение 15 часов 9 и 10 сентября испанцы вели огонь из пушек и мушкетов в упор, пытаясь захватить и взять на абордаж английский корабль. Обычные зажигательные бомбы не применялись ни одной из сторон, поскольку корабли находились очень близко друг к другу, и если бы один загорелся, загорелись бы все. Такое окружение английского корабля четырьмя или пятью испанскими судами затянуло сражение, поскольку ни один из других испанских кораблей не мог участвовать в нем из-за опасения нанести удар по своим товарищам.
В возникшей неразберихе англичанам на борту судна «Месть» удалось дважды отбить атаку испанских морских пехотинцев, пытавшихся захватить корабль, потопить два вражеских судна и повредить еще 15. Однако Гренвилл был тяжело ранен мушкетной пулей и отдал приказ о ликвидации «Мести» путем подрыва порохового склада.

Экипаж, почти все члены которого были ранены, проигнорировали приказ потерявшего сознание капитана и сдались. Гренвилл был взят в плен, но скончался от ран несколько дней спустя.
«Месть» и семь кораблей испанского флота были затем потоплены ураганом.
Героическая последняя битва в рамках операции «Месть» была подробно описана в «Отчете о правде о битве у Азорских островов» сэра Уолтера Рэли и стала знаменитой темой поэмы «Месть» Альфреда, лорда Теннисона. Ниже приводится отрывок из этой поэмы:

Последняя битва при «Мести» вошла в легенду и запомнилась как один из величайших эпизодов в истории тогда еще молодого Королевского флота. Для испанцев же битва на Азорских островах продемонстрировала преимущества использования военных конвоев для доставки сокровищ, и с тех пор они успешно применяли эту стратегию. Некоторые большие галеоны, нагруженные сокровищами, все же были захвачены, но система конвоев теперь позволяла бесперебойно доставлять золото и серебро в Испанию, находившуюся на пике своего могущества.