Иани Смити NEW

Род включает единственный вид, I. smithi, известный по частичному скелету, включающему череп. Его открытие служит связующим звеном между родом Tenontosaurus и Rhabdodontidae, причем оба рода, наряду с Иани, являются членами клады Rhabdodontomorpha.

 
В сеноманскую эпоху повышение глобальных температур вызвало рост уровня моря, что привело к исчезновению многих крупных зауроподов в Северной Америке. Освободившиеся экологические ниши заняли более мелкие игуанодонтовые динозавры, такие как Иани, которые со временем стали предками массивных гадрозавров позднего мелового периода.
Самой поразительной особенностью этого динозавра является его мощная челюсть с зубами, приспособленными для пережевывания жесткой растительной пищи.

Находка Иани

Голотипный экземпляр Иани, NCSM 29373, был обнаружен в 2014 году в отложениях формации Сидар-Маунтин (нижний член Муссентучит) в округе Эмери, штат Юта, США.
Экземпляр представляет собой частичный скелет, включающий почти полный, расчлененный череп, шейные, грудные, крестцовые и хвостовые позвонки, ребра и гемальные дуги, части плечевого и тазового поясов, а также правую руку и ногу.

Даже после двух столетий исследований палеонтологи по-прежнему относительно мало знают о некоторых периодах эпохи динозавров. К ним относится средняя часть мелового периода, примерно от 83 до 113 миллионов лет назад. Палеонтологи давно задавались вопросом, как появилась знаменитая фауна конца этого периода — такие знаменитости мелового периода, как трицератопс, тираннозавр и анкилозавр, — однако исследователям мешала нехватка ископаемых останков предшествующих периодов. Теперь новый динозавр из 99-миллионнолетней породы в штате Юта помогает заполнить этот пробел в ископаемых.

Недавно обнаруженный динозавр, названный Iani smithi в честь римского бога Яна, который, согласно мифологии, контролирует переходные процессы, и палеонтолога Джошуа Аарона Смита (Joshua Aaron Smith), известен по частичному скелету, включающему большую часть черепа, а также части позвоночника и конечностей.
При жизни это клювообразное, питающееся растениями существо, достигало около 3,6 метров в длину от кончика морды до кончика хвоста. И, как описали в журнале PLOS One палеонтолог из Музея естественных наук Северной Каролины (North Carolina Museum of Natural Sciences) Линдси Занно (Lindsay Zanno) и ее коллеги, этот динозавр помогает проследить изменения, которые привели к формированию классических сообществ динозавров позднего мелового периода.

На первый взгляд, динозавр может показаться довольно невзрачным. У Иани отсутствуют рога, пластины, шипы и другие характерные черты, которые мы обычно ассоциируем с динозаврами. Однако детали скелета рептилии позволяют отнести Иани к рабдодонтоморфам (rhabdodontomorph) — малоизвестной группе травоядных динозавров, которая была признана таковой лишь в 2016 году.

По ее словам, Иани разделяет некоторые черты с другими рабдодонтоморфами, которые нельзя отрицать, особенно особенности его зубов и черепа. Эти динозавры, такие как 2,4-метровые Залмоксы (Zalmoxes) из Румынии и 8-метровый Муттабурразавр (Muttaburrasaurus) из Австралии, составляют группу мелких и средних травоядных, которые распространились по всему миру в меловом периоде, задолго до появления более известных утконосых динозавров.

В более широком контексте эволюции динозавров рабдодонтоморфы были связаны с другими двуногими травоядными, такими как легендарный Игуанодон (Iguanodon). Они были чем-то похожи на антилоп или оленей своего времени, занимая нишу травоядных среднего размера в своих сообществах. Хотя такие травоядные часто привлекают меньше внимания, чем острозубые хищники, которые ими питались, открытие Иани является важной частью сложной продолжающейся работы по изучению и описанию динозавров из того, что эксперты называют формацией Муссентучит (Mussentuchit Member) в районе Сидар-Маунтин Cedar Mountain в штате Юта.

<

На протяжении десятилетий находки динозавров в этих породах попадали к палеонтологам в основном в виде отдельных, трудноидентифицируемых зубов. Зубы позволяли экспертам предполагать, к каким группам динозавров принадлежали динозавры, обитавшие в западной части Северной Америки около 99 миллионов лет назад, — например, рапторы, титанозавры и рогатые динозавры, — но кости, которые позволили бы полностью определить принадлежность каждого динозавра, было чрезвычайно трудно найти.

Многолетние полевые исследования Занно и ее коллег, а также других групп палеонтологов, начали давать ответы на некоторые из этих вопросов, касающихся ископаемых.
В 2013 году Занно и его коллеги дали название Siats meekerorum крупному родственнику аллозавра, найденному в формации Муссентучит, а в 2019 году они продолжили исследования, найдя небольшого тираннозавра Moros intrepidus.
Теперь Иани добавляет к этому списку нового травоядного животного.

Первоначально рабдодонтоморфы получили свое название по находкам в Европе, затем их название распространилось на ископаемые останки, известные из Австралии. Пул и ее коллеги ранее выдвигали гипотезу о присутствии рабдодонтоморфов в Северной Америке в меловом периоде, и открытие в штате Юта добавляет новые доказательства того, что эти динозавры процветали и там.

Палеонтологи все еще ищут новые окаменелости, но, исходя из имеющегося материала, Занно и ее коллеги выделили несколько основных групп травоядных динозавров, которые жили бок о бок в восточной части штата Юта 99 миллионов лет назад. Иани присоединяется к родственнику гадрозавров Eolambia; пока еще не названному виду небольших, стройных травоядных из группы, называемой тесцелозаврами (thescelosaurs); бронированным динозаврам; и рогатым динозаврам. Вместе они представляют по меньшей мере пять групп травоядных динозавров, которые существовали в период эволюции классических сообществ динозавров позднего мелового периода.

Состав этих животных был шире и разнообразнее, чем предполагали эксперты.
Середина мелового периода также была временем экологических потрясений.

Новые группы организмов, включая динозавров, достигали Северной Америки из древней Азии одновременно с быстрыми изменениями глобального климата. Североамериканские динозавры и динозавры древней Азии смешивались, одни группы процветали, а другие исчезали.

В западной части Северной Америки гадрозавры, рогатые динозавры, бронированные динозавры и даже тесцелозавры существовали до самого конца мелового периода, 66 миллионов лет назад. Но Иани и его родственники вымерли. Каким-то образом эти травоядные животные среднего размера не выжили, в то время как многие окружающие их группы продолжали существовать миллионы лет. Когда и почему произошел этот разрыв, неизвестно.

Другие места в штате Юта, такие как Стрэйт-Клиффс в южной части штата, могут содержать соответствующие окаменелости, которые помогут ответить на эти вопросы.

Популярные представления об эпохах динозавров часто сжимают целые временные периоды до относительно узких отрезков. Весь меловой период длился около 79 миллионов лет, от 66 до 145 миллионов лет назад. Это более широкий промежуток времени, чем вся послемеловая история мира, и достаточно времени для того, чтобы разные группы динозавров процветали и отступали.

Прямолинейный путь динозавров раннего мелового периода к их потомкам позднего мелового периода, которых мы так любим видеть в музейных залах, не был таким простым и прямолинейным. История была гораздо сложнее, в ней участвовали целые группы динозавров, которых эксперты только начинают изучать, и Иани — это лишь верхушка айсберга мелового периода.

Средний меловой период был временем больших перемен, которые оказали значительное влияние на популяции динозавров. Увеличение концентрации углекислого газа в атмосфере в это время привело к потеплению Земли и повышению уровня моря, в результате чего динозавры оказались на всё меньших по размеру участках суши. Было так тепло, что на полюсах процветали тропические леса. Цветущая растительность захватила прибрежные районы и вытеснила обычные источники пищи для травоядных.

Главный вопрос заключается в том, может ли Иани быть последним вздохом, свидетелем конца некогда успешной родословной?
Занно считает, что изучение этой окаменелости в контексте изменений окружающей среды и биоразнообразия в середине мелового периода позволит нам лучше понять историю нашей планеты.

Фотогалерея Иани Смити NEW

Ваша оценка статьи:

(1 оценок, среднее: 5,00 из 5)

Загрузка...

ПРЕДЫДУЩАЯ ЗАПИСЬ

Динамотеррор