Ракета-носитель «Athena 2»

Страна: США

Назначение: ракета-носитель лёгкого класса

Разработка: Lockheed Martin

Изготовление: Lockheed Martin, Alliant Techsystems

Дата первого запуска: 7 января 1998 года

Всего запусков: 3 (1 из них неудачный)

Дата последнего запуска: 24 сентября 1999 года

Количество ступеней: 4

Длина (с ГЧ): 28,2 м

Диаметр: 2,36 м

Стартовая масса: 120,7 тонн

Для запуска АМС «Lunar Prospector» 7 января 1998 года была впервые использована ракета-носитель «Athena 2» («Афина-2»), разработанная компанией «Lockheed Martin Astronautics» (г. Денвер, Колорадо) и ранее известная под обозначениями LLV-2 и LMLV-2.
На 1-й и 2-й ступени используются твердотопливные двигатели «Castor 120» компании «Thiokol». Эти ступени аналогичны 1-й ступени МБР MX («Реасеmакеr»).
Время работы 1 и 2 ступени — по 83 секунды.
На 3-й ступени стоит твердотопливный двигатель «0rbus 21D» компании «Pratt & Whitney» с управляемым вектором тяги.
Время работы 3 ступени — 150 секунд.
Доводочная (фактически — четвертая) ступень ОАМ («Рrimех Aerospace») предназначена для компенсации разброса параметров конца активного участка и довыведения на низкую околоземную орбиту.
В ее состав входят приборный отсек системы управления носителя и система ориентации и маневрирования, включающая шесть баков с 580 кг гидразина и двигатели пространственного перемещения и вращения по трем осям.
Диаметр ступени ОАМ 2,34 м, длина около 1 м.
Время работы 4 ступени — 1500 секунд.

«Athena 2» (LMLV-2) отличается от «Athena 1» (LMLV-1) наличием дополнительной второй ступени, то есть тем же, чем отличаются друг от друга российские ракеты-носители «Старт» и «Старт-1».
Стоимость носителя, использованного для запуска АМС «Lunar Prospector» — 26 млн. $.
Первый пуск нового носителя прошел безупречно.
Во время второго пуска, который состоялся 27 апреля 1999 года, произошла авария.
Третий пуск, сосотявшийся 24 сентября 1999 года, прошел успешно.