Салемские ведьмы

Салемские ведьмы: события 1692 года

Где-то в конце января 1692 года заболела Бетти Пэррис, девятилетняя дочь преподобного Сэмюэля Пэрриса. Она страдала от конвульсий, которые искажали ее тело. Иногда она вскрикивала и пряталась под стульями, как будто чего-то испугавшись.
Вскоре у ее тринадцатилетней осиротевшей кузины Эбигейл, которая также жила в доме Пэррисов, появились те же симптомы. Преподобный Пэррис и его жена не распознали болезнь и отправили девочек на осмотр к нескольким врачам. Врачи не смогли найти ничего плохого в девочках, и к середине февраля доктор Уильям Григгс заявил, что, по его мнению, «злая рука на них». После этого молва быстро распространилась по крошечному сообществу деревни Салем: «Среди нас есть ведьмы».
События, произошедшие в Салеме, штат Массачусетс, в 1692 году, до сих пор шокируют и вызывают споры. Прежде чем они закончились, 19 человек были повешены, четверо умерли в тюрьме и один был замучен до смерти. В результате этого судебного разбирательства остались разбитые семьи, подозрительные соседи и позор для Массачусетса, за который правительство штата будет извиняться и триста лет спустя.
В 1692 году Салем был небольшой, бедной деревней с населением около 550 человек. Он находился недалеко от гораздо более крупного города Салем-Таун, а жители в основном принадлежали к пуританской секте. Эти протестанты покинули Европу и поселились в Новом Свете, надеясь иметь возможность поклоняться Богу так, как им заблагорассудится. По иронии судьбы, хотя они сами были вынуждены покинуть свои дома по религиозным причинам, пуритане были очень нетерпимы к любому, кто нарушал их строгие моральные и правовые нормы.

Тяжелая жизнь

Жизнь в деревне Салем была мрачной. Зимы были холодными и суровыми, а хорошая погода использовалась для тяжелой работы. Как и у любой группы людей, живущих вместе, у пуритан были свои «имущие» и «неимущие», а споры о собственности на землю были частыми.

Также постоянно беспокоила возможность вспышки смертельной оспы. У некоторых жителей деревни были разногласия со своим духовным лидером, преподобным Пэррисом, который требовал повышения.
Нападения коренных американцев были обычным явлением в городах Массачусетса в предыдущие годы, и эта опасность также действовала на сознание жителей деревни. Наконец, и, пожалуй, само предчувствие, это был не первый раз, когда призрак колдовства поднимал голову в деревне Салем. Четыре года назад женщину по имени Гуди Гловер обвинили в колдовстве и повесили.
В последующие недели все, что происходило с Бетти и Эбигейл, казалось, распространилось на других девушек в сообществе. Преподобный Джон Хейл из близлежащей деревни писал:
«Эти дети были укушены и ущипнуты невидимыми агентами; их руки, шеи и спина вертелись туда-сюда и снова возвращались назад, так как они не могли сами по себе и вне власти любого эпилептического припадка или естественной болезни».
Вскоре «страдальцев» в деревне стало семеро, все были в возрасте от девяти до двадцати лет. Бетти, младшую, отослали. Остальные продолжали вести себя странно, и опасения, что все они находятся под злыми чарами ведьмы, росли. Наконец, одна из тётей страдающей девушки, Мэри Стибли, побудила семейную рабыню Пэрриса, Титубу, испечь «ведьмин пирог», чтобы раскрыть источник зла. Торт, сделанный из ржи и мочи девочек, был скормлен семейной собаке Пэррисов, которую Стибли считала посланником зла. Однако торт и собака ничего не показали, а Стибли получила публичный упрек преподобного Пэрриса, который считал, что использование «белой магии» для борьбы с «черной магией» было неразумным, поскольку он считал всю магию инструментами дьявола.

Обвинения начинаются

По мере приближения конца февраля на девушек оказывалось все большее давление, чтобы они назвали имя ведьмы или ведьм, которые их мучили, или как-то объяснили свое странное поведение. Наконец, семнадцатилетняя Элизабет Хаббард назвала рабыню Пэрриса Титубу ведьмой.

О Титубе мало что известно, кроме того, что она выросла на острове Барбадос. Скорее всего, она была коренной американкой, но точно никто не знает. Известно лишь то, что в предшествующие зимние месяцы она развлекала некоторых девушек рассказами о своей родной земле с ее странными традициями, играми и волшебством.
Вскоре девочки назвали ведьмами двух других женщин: Сару Гуд и Сару Осборн. Девушки утверждали, что женщины «или призраки в их образах жестоко мучили их». Обе женщины были непопулярны в обществе: Гуд курила трубку и была вспыльчивой. Осборн не посещала церковь и была вовлечена в земельный спор из-за завещания своего первого мужа.

Быть обвиненным в колдовстве в те годы было не пустяком. В 1641 году английский закон сделал эту практику преступлением, караемым смертной казнью. Считалось, что ведьмы, которые могли быть как мужчинами, так и женщинами, заключили договор с Сатаной, согласившись служить ему в обмен на определенные силы, включая способность проклинать других людей.
Титуба, Гуд и Осборн были арестованы 29 февраля. На следующий день после допроса, который, несомненно, сопровождался избиением, Титуба призналась, что «дьявол пришел ко мне и велел мне служить ему». Она также подтвердила, что Гуд и Осборн были ее сестрами-ведьмами. В ее признании также упоминается таинственный человек в черном (возможно, дьявол) и рассказы о полете по воздуху на метле.
Последовали и другие обвинения: Ребекка Нерс, Марта Кори, Сара Клойс и Элизабет Проктор были арестованы в марте и апреле. 11 апреля Джон Проктор, муж Элизабет, стал первым мужчиной, арестованным за колдовство после того, как протестовал против ареста своей жены. Мэри Уоррен, служанка прокторов и одна из «пострадавших» девушек, отказалась от своих обвинений после того, как ее работодатели были заключены в тюрьму, заявив, что она и другие девушки лгали. Другие девушки тут же отвернулись от Марии и обвинили ее в колдовстве. Она снова быстро перешла на другую сторону, сказав, что врала о своей лжи.
27 мая новоизбранный губернатор Уильям Фиппс поручил суду Ойера и Терминера рассмотреть эти дела. «Пострадавшие девушки» были звездными свидетелями обвинения. Суд также разрешил использование «спектральных доказательств», что означало, что девочки могли свидетельствовать о том, что видели невидимые сущности, чего не мог никто другой. Результатом этого было то, что какую бы дикую историю ни выдумывали девушки, даже при том, что не было возможности подтвердить ее независимыми свидетелями или доказательствами, в нее все равно верили. Это могло разыграться даже посреди зала суда.

Если подсудимый выглядел так, что он мог бы добиться оправдательного приговора, девушки могли внезапно начать кричать и корчиться, как от боли. Девочки утверждали, что на них напал призрак или «призрак» подсудимого, которого могли видеть только они.

«Ведьмы» преданы смерти

2 июня 1692 года Бриджит Бишоп стала первым человеком, которого судили и признали виновным в колдовстве. Через восемь дней ее повесили.

19 июля состоялся второй раунд судебных процессов и обвинительных приговоров, и еще пять женщин, считавшихся ведьмами, были повешены. Последовали новые аресты и допросы.
19 августа были повешены еще пятеро, в основном мужчины. Джон Проктор был среди этой группы. Его жена Элизабет избежала петли только потому, что была беременна.

До окончания судебных процессов за колдовство был арестован 141 человек. По иронии судьбы, погибли только честные люди. Если кто-то был готов признаться в колдовстве, его прощали. На самом деле ни один человек, действительно сознавшийся в колдовстве, не был повешен или даже предан суду. Однако за это прощение пришлось заплатить цену, поскольку обвиняемых заставили назвать других ведьм в сообществе. В то время как некоторые люди делали это неохотно, другие, вероятно, нашли в этом прекрасную возможность свести старые счеты.

Однако иногда это приводило к обратным результатам. Джайлз Кори, который ранее отказался защищать свою жену, когда ее обвинили в колдовстве, оказался под арестом, поскольку на членов семей ведьм смотрели с большим подозрением. По причуде закона человека нельзя было судить, если он не подал заявление в суд. Джайлз Кори отказался это сделать, и, чтобы заставить его сотрудничать, офицеры шерифа провели пытку Peine Forte Et Dure. Эта пытка заключалась в том, что человека помещали под большую деревянную доску и набрасывали на неё камни до тех пор, пока он не говорил то, что вы от него хотели. Однако Джайлз Клори не стал сотрудничать и после двух дней раздавливания умер.

«Несчастные девушки», которые по большей части были служанками, сиротами и самыми слабыми членами своего общества, вдруг осознали, что обладают великой силой. Они могли вселить страх в сердца даже самых влиятельных семей в деревне. Их имена были у всех на устах даже в Бостоне, и их приглашали в другие города в этом районе, чтобы помочь разоблачить ведьм. Арестовывалось все больше и больше людей, и истерия распространилась по всему Массачусетсу.

Конец безумию

Трудно сказать, как долго это продолжалось бы, если бы жена губернатора не была обвинена в колдовстве. Это побудило его взять ситуацию под контроль. 8 октября он распорядился, чтобы спектральные доказательства больше не допускались к судебным процессам. В конце месяца он запретил дальнейшие аресты, освободил многих из заключенных и распустил суд. Хотя на тот момент повешение было закончено, до мая 1693 года все обвиняемые в колдовстве были либо освобождены, либо помилованы.

То, что произошло в Салеме, многие годы было открытой раной в колонии Массачусетса. В 1697 году Верховный суд назначил день поста и размышлений о том, что произошло в Салеме. Сэмюэл Сьюэлл, который был одним из судей, публично признал свою ошибку и вину в мошеннических приговорах.
Девять лет спустя Энн Патнэм-младшая, одна из «пострадавших девочек», публично извинилась за свое участие в трагедии. Деревня Салем, из-за большого количества судебных процессов, переименовала себя в Дэнверс в 1752 году. Наконец, в 1957 году штат Массачусетс официально извинился за события 1692 года.

Ведьмы Салема: теории и предположения

Что вызвало этот внезапный страх перед ведьмами и разорвало маленькое сообщество на части? Никто не знает. Однако за последние три века не было конца книгам и статьям, наполненным всевозможными теориями и домыслами о причинах террора. Сегодня ученые и эксперты все еще ищут смысл в том, что произошло. Вот некоторые из теорий:

В Салеме действительно были ведьмы

В наши дни большинство людей смеются над идеей, что ведьмы существуют, а если и существуют, то что они обладают реальными сверхъестественными способностями. Однако важно помнить, что в 1692 году почти все, от самого необразованного раба до президента Гарварда, считали, что колдовство широко распространено и представляет собой реальную угрозу для общества.

Коттон Мэзер, уважаемый пуританский священник, присутствовавший во время судебных процессов, написал отчет о них для губернатора. Его эссе ясно показывает, что он считал, что некоторые из людей, повешенных в Салеме, действительно виновны в использовании черной магии для мучений «пораженных» девушек. Хотя их меньшинство, вероятно, даже сегодня есть несколько человек, которые считают, что это действительно так. В то время как многие люди в те годы считали, что ведьмы обладают сверхъестественными способностями, данными им дьяволом, многие более образованные люди, такие как философ Томас Гоббс, признавали, что колдовство практиковалось, но любые наложенные заклинания имели силу только в умах ведьмы и тех, кто считал себя заколдованным. Важно отметить, однако, что даже Гоббс считал, что такого рода колдовство, хотя и не имеет физической силы, приносит обществу реальный вред и должно быть наказано.

Пострадавшие девушки думали, что их околдовали

Здесь аргумент заключается в том, что в обществе, которое верит в колдовство, колдовство действительно работает не потому, что за ним стоит какая-то сверхъестественная сила, а просто из-за того, что страх быть околдованным воздействует на сознание жертвы. Любые симптомы, такие как судорожные припадки, волдыри на коже или ощущение удушья, являются психосоматическими, а не органическими.

Сегодня мы знаем, что разум может оказывать сильное влияние на тело. Плацебо являются необходимой частью многих исследований лекарственных средств, чтобы можно было отделить психологические эффекты от приема лекарств от органических эффектов. Известно, что психологический стресс вызывает всевозможные проблемы, от сыпи до высокого кровяного давления и сердечных заболеваний. Исследования показали, что гипноз сам по себе может вызвать аллергическую реакцию без участия физического агента.
Если бы девочки поверили, что кто-то их проклял, это создало бы в их сознании достаточно стресса, чтобы вызвать физические симптомы. Фактически, историк Чедвик Хансен (Chadwick Hansen) утверждает, что многие из симптомов, которые были у девочек, почти идентичны клиническому определению истерии.
Совершали ли на самом деле некоторые из обвиняемых в колдовстве какой-то ритуал, который может быть связан с проклятием кого-либо, не так важно, как если бы девушки считали, что это было сделано. Если бы девушки просто поверили, что их околдовали, этого могло быть достаточно, чтобы произвести наблюдаемые физические эффекты.

Неконтролируемая игра

«Пострадавшие» девушки, выдвигавшие обвинения, были одними из самых бесправных членов своего общества. Большинство из них были молоды и неженаты, а некоторые работали прислугой у других людей. В пуританской культуре на них никто не обращал особого внимания, пока они не начали странно себя вести и у них начались припадки. Возможно, это началось как игра, в которой девушки не собирались обвинять кого-либо в колдовстве или причинять им вред. Обеспокоенные взрослые вокруг них, ищущие объяснений, вскоре пришли к выводу, что девочки были заколдованы, и начали оказывать на них давление, чтобы они указали на ведьму, которая их мучила. Возможно, взрослые даже предложили несколько кандидатур.

В конце концов, когда одна из девушек сдалась и назвала ведьму, все увидели, какую силу это давало им в обществе и как это позволяло им наносить удары по людям, которые им не нравились. Их слава была не только в деревне, но и во всем Массачусетсе: пьянящая сила для молодой девушки в пуританском обществе. Однако, как только они двинулись по этому пути, девушки оказались в ловушке. Если бы они признались, что лгали, их бы жестоко наказали за это либо власти, либо другие девушки.

Был заговор, основанный на деревенской политике

Деревня Салем еще до событий 1692 года считалась одной из самых разделенных общин Новой Англии. В политике того времени доминировали две большие семьи: Портеры и Патнэмы. Вопрос, который был у всех на уме во время судебных процессов, заключался в том, должна ли деревня Салем слиться с городом Салем.

Носильщики поддерживали это, поскольку у них были тесные связи с горожанами и они уже были вовлечены в городскую политику. Патнэмы этого не сделали, поскольку сосредоточились исключительно на деревенской политике. Патнэмы, хотя и были богаты, не были такими успешными, как Портеры, и завидовали им. Возможно, они даже обвиняли в этом Портеров и их друзей.
Одна теория предполагает, что, чтобы отомстить Портерам, Патнэмы заставили своих девочек обвинить людей в сообществе, союзном Портерам, в том, что они ведьмы. Этому есть некоторые доказательства, поскольку почти все «больные» девушки происходили из семей, связанных с Патнэмами. Первыми двумя заболевшими девочками были Элизабет Пэррис и Эбигейл Уильямс, обе из семьи преподобного Пэрриса. Патнэмы были сторонниками преподобного Пэрриса, Портеры были против него. Энн Патнэм-младшая, дочь Томаса Патнэма, числилась среди пострадавших и, очевидно, выдвигала многие из обвинений в колдовстве. Мерси Льюис, тоже больная, работала у него дома. Мэри Уолкотт, еще один обвинитель, была падчерицей сестры Томаса.

«Скорбящие» девушки страдали каким-то физическим недугом

Некоторые утверждают, что девушки, возможно, на самом деле заболели какой-то неизвестной болезнью или были отравлены ядом, который медицина XVII века не распознала. Одной из наиболее часто упоминаемых причин является спорынья, грибок, обнаруженный в зерне ржи. Спорынья вырабатывает яд, поражающий нервную и кровеносную системы. Симптомы могут включать судороги и галлюцинации.
Другая вероятность заключается в том, что девочки заразились энцефалитом, болезнью, переносимой комарами. Энцефалит может вызвать лихорадку, головные боли и спутанность сознания.
Критики этих объяснений утверждают, что маловероятно, что эти агенты затронули только девочек в этих домохозяйствах. Однако, если агентом была спорынья, дети и женщины, по-видимому, более восприимчивы к ее яду, и это может помочь объяснить, почему, по-видимому, пострадали только девочки.

Сочетание вышеуказанных причин

Возможно, наиболее вероятным объяснением того, что произошло, является сочетание многих из перечисленных выше возможных причин.
Возможно, первая жертва, Бет Пэррис, действительно была больна какой-то неизвестной болезнью. Нетрудно представить, что другие девушки, ищущие того же внимания, что и она, присоединились к симуляции подобных симптомов, чтобы разделить всеобщее внимание. Взрослые, неспособные найти удовлетворительное объяснение в естественном мире, думали, что здесь замешано колдовство. Детей, несомненно, расспрашивали по этому поводу. Из недавних исследований мы знаем, что дети будут стараться угодить взрослым, давая им те ответы, которые они, кажется, ищут, особенно если детям задают наводящие вопросы или задают повторяющиеся вопросы.
Взрослые, вероятно, спрашивали девочек, были ли люди, мучающие их колдовством, людьми, которых взрослые считали в сообществе наиболее вероятными союзниками дьявола: изгоями или политическими соперниками. Некоторые из девочек во время этого тяжелого допроса, возможно, действительно пришли к выводу, что они были заколдованы, в то время как другие сознательно лгали, чтобы угодить взрослым, и оказались в ловушке собственной лжи.

Возможно, мы никогда не узнаем наверняка, каковы были точные причины событий в деревне Салем в 1692 году. К сожалению, эта охота на ведьм, вероятно, повторяется в современном обличье. Достаточно лишь взглянуть на слушания дела Маккарти в 1950-х годах и судебные процессы над сатанинскими ритуальными надругательствами в 1980-х, чтобы понять, что охота на ведьм не осталась в далеком прошлом.